Nobel a expertos en guerra de precios

La Academia Sueca otorgó a Thomas Schelling y a Robert Aumann el Nobel de Economía por sus investigaciones en el terreno de la teoría de juegos, las que difundió John Nash, popularizado por la película «Una mente brillante». Los ganadores de ayer contribuyeron a entender por qué empresas o países consiguen cooperar y otros se sumen en conflictos. Así explicaron las guerras de precios y las comerciales, y cómo un comportamiento considerado irracional es comprensible y racional. Schelling nació en Estados Unidos y estudió economía en la Universidad de Harvard, mientras que Aumann, nacido en Alemania, estudió matemáticas en el MIT.

El estadounidense Thomas Schelling y el israelí Robert Aumann ganaron el Premio Nobel de Economía 2005 por su trabajo sobre Teoría de Juegos, que analiza la mejor decisión a tomar en función de las decisiones que tome la contraparte.Ayuda a resolver diferencias en materia comercial y empresarial, y hasta a evitar guerras.

Según argumentó la Real Academia Sueca de Ciencias sus trabajos ayudan a entender todo tipo de conflictos y de cooperación, desde las disputas comerciales, el crimen organizado, las decisiones políticas y las negociaciones salariales hasta las peores guerras y la discriminación racial y sexual.

En el terreno económico, esta teoría contribuyó a explicar «las guerras de los precios y las comerciales», y en el de la cooperación, «las razones por las que algunas comunidades tienen más éxito que otras en la gestión de recursos humanos», precisó la Academia.

Una consecuencia de las investigaciones de ambos es que «el concepto de racionalidad tiene ahora una interpretación más amplia: el comportamiento que se consideraba irracional se ha convertido en comprensible y racional», explicó el jurado.

Durante la Guerra Fría, que enfrentó a Estados Unidos con la Unión Soviética tras la Segunda Guerra Mundial, Schelling utilizó los métodos de la Teoría de Juegos para explicar los temas más importantes de la época, la seguridad global y la carrera armamentista. Demostró que la capacidad de tomar represalias puede ser más útil que resistir un ataque, y que es mejor que el enemigo no sepa cómo será la venganza, lo que «fue de gran relevancia para la resolución de conflictos y los esfuerzos para evitar la guerra», dijo el jurado.

• Influencia

Su obra «La estrategia del conflicto» se convirtió en un clásico e influyó en las siguientes generaciones de pensadores estratégicos.

Partiendo de las ideas de Schelling, Aumann aplicó los métodos del análisis matemático para hallar las diferentes alternativas de un país contra su enemigo en tiempos de conflicto. Siguió demostrando que la opción por la cooperación en vez de la de la guerra es más fácil de conseguir en las relaciones duraderas que en encuentros aislados. Fue el primero en crear análisis de «juegos infinitamente repetidos», que ayudaron a entender por qué hay personas de algunas comunidades que cooperan mejor que otras. «Su trabajo transformó las ciencias sociales más allá de los límites de la economía», explicó el jurado, y añadió que su investigación «sigue dando forma al debate sobre la formación de las instituciones sociales».

Schelling nació en 1921 en Oakland, California, Estados Unidos. Estudió economía en la Universidad de Harvard y trabajó como profesor en la Universidad de Yale de 1953 a 1958, luego en Harvard hasta 1990 y actualmente es profesor emérito en la Universidad de Maryland. Trabajó en el Plan Marshall de reconstrucción de Europa Occidental tras la Segunda Guerra y en los años '50 en la Casa Blanca.

Aumann nació en Francfort (Alemania) en 1939, huyó con su familia a Nueva York para escapar de los nazis y más tarde se trasladó a Israel, donde ha ejercido como profesor.

Estudió matemáticas en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) en 1955, pero empezó a interesarse en la Teoría de Juegos más tarde, cuando trabajaba en su posdoctorado en la Universidad de Princeton. En 1956 pasó a formar parte del Instituto de Matemáticas de la Universidad Judía de Jerusalén, y desde 2001 es profesor emérito de este centro. En sus años en la Universidad de Jerusalén también enseñó en otras universidades israelíes y estadounidenses, como Princeton, Yale y Berkeley.