Piden a países ricos eliminar subsidios

Washington - Terminó anoche la reunión del FMI y el Banco Mundial con muchas dudas y la certeza de que por un largo tiempo será escaso el crédito para los países emergentes.

La propuesta de que los países pueden pedir la quiebra si no pueden pagar su deuda ahuyentará a los inversores en bonos soberanos que no sean de países desarrollados.

El director gerente del FMI, Horst Köhler, y el presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, coincidieron en afirmar que ven el futuro con una «confianza realista» y no ven razones para el pesimismo.

El Banco Mundial y el FMI, cuya cumbre fue precedida por una reunión de los ministros de Finanzas de los siete países más ricos del mundo (Estados Unidos, Canadá, Alemania, Gran Bretaña, Francia, Italia y Japón), se esforzaron en señalar al mundo que «hay buenas razones para esperar que la recuperación continuará», según afirmó Köhler.

Köhler, en una conferencia de prensa al cierre de la reunión, fue preguntado por la reserva que países como Brasil y México hicieron sobre las consecuencias del sistema para resolver las deudas que no se pueden pagar.

«Todavía no existe un consenso», se atajó Köhler, para indicar que la propuesta no está tan firme como lo indicó en su discurso el titular del Tesoro de Estados Unidos, Paul O'Neill.

Köhler dijo que «todavía no se decidió» nada sobre este sistema, que debería servir para que la comunidad financiera internacional pueda prevenir o resolver crisis de deudas no sostenibles como la de la Argentina.

Köhler admitió que «se deberán presentar propuestas concretas». «No me sorprende el escepticismo sobre los detalles», dijo el titular del FMI, quien reconoció que «los países emergentes pueden llegar a pensar que esto creará costos adicionales».

El futuro no parece promisorio para los países emergentes, ya que, con menos créditos, los subsidios que Europa y Estados Unidos dan al sector agropecuario se tornan más graves.

Para el Banco Mundial, esta situación no pasó inadvertida. En un seminario paralelo a la asamblea, el economista jefe del Banco Mundial, Nicholas Stern, acusó a los países ricos de «hipocresía» por predicar las ventajas de liberalizar el comercio mientras defienden sus propios mercados con subsidios y otras barreras.

Denunció, además, que las barreras proteccionistas más duras son contra los productos que podrían crear más empleos y ayudar a reducir la pobreza en los países en desarrollo, como agricultura y textiles.

En la asamblea anual, el FMI y el BM reiteraron sus peticiones a los países ricos para que reduzcan las barreras comerciales y eliminen los subsidios agrícolas, y expresaron su confianza en que la economía mundial seguirá su recuperación pese a la aversión al riesgo en los mercados emergentes.

Köhler dijo que en este momento son precisas «acciones enérgicas» de los países ricos para estimular la confianza en la economía mundial e insistió en la necesidad de que rebajen las barreras al comercio de los productos de las naciones en desarrollo.

James Wolfensohn, presidente del Banco Mundial, fue más contundente. Pidió un «calendario fijo» para que las naciones desarrolladas eliminen los subsidios agrícolas y permitan a los países pobres competir en los mercados mundiales.

Wolfensohn dijo que «los subsidios agrícolas en los países ricos, cerca de 1.000 millones de dólares por día, despilfarran recursos y perjudican profundamente las oportunidades de los países pobres para invertir en su propio desarrollo».

«Debería existir un calendario fijo para su eliminación», agregó.

Wolfensohn destacó que la reunión de la Organización Mundial del Comercio que se realizará en 2003 en el balneario mexicano de Cancún es «una oportunidad» para «hacer un firme compromiso sobre los subsidios».

Según un estudio reciente del BM y del FMI, el proteccionismo arancelario y los subsidios se llevan hasta 650.000 millones de dólares anuales que podrían ser utilizados para mejorar la calidad de vida en todo el mundo.

Los países productores de alimentos, como la Argentina, serían los más beneficiados con la eliminación de los subsidios