La automotriz japonesa Toyota producirá nuevos vehículos en la Argentina y Brasil con el objetivo de consolidar su presencia en ambos países, informó ayer en San Pablo el titular de la empresa en Brasil, Hiroyuki Okabe. De esta manera, el directivo confirmó los planes de la compañía en el país que fueron anunciados en julio de 2002 y que representa una inversión de u$s 200 millones en la planta de la localidad bonaerense de Zárate.
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Okabe sostuvo que su empresa decidió producir un nuevo vehículo, aún sin nombre y en etapa de diseño, para exportar a todo el mercado latinoamericano. Se trata de una familia de vehículos comerciales y multipropósitos de la que la Argentina fabricará algunos modelos. El resto se producirá en Sudáfrica, Tailandia e Indonesia para abastecer al resto del mundo. La idea es lanzarlos a fines de 2004 y comenzar a comercializarlo a comienzos de 2005.
Si bien el titular de la filial Brasil explicó que debido a los menores costos derivados de la megadevaluación del peso argentino del año pasado, Toyota utilizará componentes fabricados en la Argentina para los vehículos que fabrique en ese país y ya no los importará de Brasil, como venía sucediendo. En realidad, Toyota Argentina está desarrollando proveedores locales para aumentar el contenido nacional de su producción, pero difícilmente pueda llegar a cubrir la totalidad de las piezas con productos locales debido a las exigencias de calidad y costos que se requieren para exportar. Además, en los últimos años hubo un fuerte proceso de desindustrialización de autopartistas que terminaron concentrándose en Brasil.
Para todo esto, Toyota está ampliando su planta de Zárate en donde produce actualmente la pick-up Hilux.
Por otra parte, Toyota producirá en Brasil un nuevo utilitario y un automóvil pequeño, compacto, para lo cual será necesario levantar una nueva fábrica.
«Llegó la hora de definir el proyecto de automóvil pequeño. Será un auto compacto, pero no tendrá una versión popular porque ese segmento tiende a disminuir y ese tipo de autos no puede ser exportado», sostuvo Okabe.
Okabe dijo que Toyota aún no había decidido el valor de esta inversión, pero el diario «Valor» consignó que ejecutivos de la empresa ya habían calculado que costará unos 500 millones de dólares.
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