Québec (especial) - Un total de 430 manifestantes fueron arrestados entre el viernes y el domingo por las violentas protestas que protagonizaron contra la III Cumbre de las Américas, Así lo informó la policía local, que debió apelar a balas de goma, gases lacrimógenos y camiones hidrantes para tratar de poner coto a la acción de los violentos.
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La mayor parte de las detenciones (250) se produjeron el sábado a la noche y la madrugada del domingo, cuando una docena de agentes del orden fueron heridos por miembros de grupos izquierdistas y ambientalistas. El total de policías heridos, según voceros de la fuerza de seguridad, fue de casi medio millar. Un número levemente inferior de manifestantes debieron ser atendidos en hospitales locales a causa de las refriegas. Si bien los datos seguían siendo confusos, algunos de los lastimados en los incidentes -tanto del lado de la policía como del de los manifestantes-habrían sufrido heridas de cierta consideración, lo que de algún modo puso una nota ominosa sobre la jornada de clausura de la cumbre.
La noche del sábado al domingo fue por lejos la más violenta, dado que grupos dispersos de manifestantes -no más de medio millar-que se desprendieron de una marcha ma-siva y en general pacífica, la emprendieron a pedradas contra vidrieras de comercios en el centro de la ciudad, y cortaron calles incendiando neumáticos en varios puntos de Québec.
Otros grupos, menos violentos, habían demostrado su descontento con la III Cumbre de las Américas protestando pacíficamente por fuera del perí-metro de seis kilómetros que impusieron las fuerzas de seguridad alrededor de la sede de la reunión. El perímetro fue cercado con un vallado de tres metros de altura, hecho de cemento y alambre de acero.
Así, el sábado se reunieron unas 25.000 personas para una marcha de cuatro kilómetros por las calles de esta ciudad francófona para protestar contra la instauración en todo el continente de un área de libre comercio.
Los opositores al ALCA organizaron lo que ellos denominaron «Cumbre de los Pueblos», paralela a la de los 34 líderes de la región, en la que no se produjeron incidentes. En este contexto pudo verse un gigantesco profiláctico -un «aporte» de la organización Greenpeace-para solicitar «un ALCA seguro».
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