Recaída: virus de la crisis golpeó fuerte a Wall Street

• Pareciera que cada vez que se instala la sensación de que "lo peor de la crisis ya quedó atrás", Wall Street se ocupa de removerla con una ola de ventas.• Ayer el Dow Jones perdió 7,7%.• La principal potencia económica del mundo anunció oficialmente que ingresó en recesión.• Culminaron así 73 meses de crecimiento en Estados Unidos, algo que, en realidad, era descontado en el mercado.• Pero el temor principal reside hoy en cuán profunda será esta recesión y por cuánto tiempo se extenderá.• Por lo pronto, las empresas, incluso las argentinas, están borrando del calendario 2009, año que será cubierto por completo seguramente por esta caída en la actividad.• Este viernes se dará a conocer el informe de empleo en Estados Unidos que puede traer más malas noticias al mercado.• El terremoto se posó nuevamente en las acciones de los bancos, con el Citigroup de nuevo derrapando 22%.• Entidades sagradas como el Bank of America o el JP Morgan perdieron 21% y 18%, respectivamente.• Nadie está a salvo.• Hasta las palabras de Ben Bernanke dando a entender una nueva baja de las tasas pasaron inadvertidas.• Una crisis que ya lleva un año y medio golpeando al mercado y que deberá desactivar Barack Obama cuando asuma el 20 de enero.• Es lo que se espera.

Los datos que confirman que la economía norteamericana ya está en recesión y la debilidad del sector financiero resultaron ayer un duro golpe para Wall Street.

El arranque de diciembre no podría haber sido peor para el mercado neoyorquino: el índice Dow Jones perdió 7,7% (y cerró en 8.149 puntos) y otros indicadores, como el S&P 500, que abarca a más cantidad de compañías, perdió casi 9%, al igual que el NASDAQ (agrupa a las tecnológicas).

Ventas

Desde temprano impactó el dato de que las ventas en el Día de Acción de Gracias tuvieron una suba apenas modesta, pese a los espectaculares descuentos. Para muchos, esto prenuncia que será muy malo el balance de las próximas fiestas navideñas, la época de mayores ventas en el año. No ayudaron los discursos que durante la jornada dieron el secretario del Tesoro, Henry Paulson; y el titular de la Reserva Federal, Ben Bernanke, ambos advirtiendo sobre los complicados momentos que vive la economía norteamericana.

La abrupta caída en Wall Street borró casi de un plumazo buena parte de la ganancia que se había acumulado a fines de noviembre, cuando el Dow Jones mostró una recuperación a lo largo de seis jornadas superior a 16%. Pero este nuevo derrumbe recordó a los inversores que la economía está en el medio de una fuerte recesión y que esto impactará negativamente en los resultados de las cotizantes.

Dependencia

«Desafortunadamente, dos tercios de la economía norteamericana dependen del consumo. Cuando los consumidores se retraen, es muy difícil que la actividad en general mejore», explicó Mike Stanfield, jefe ejecutivo de VSR Financial Services. «Todos saben que la recesión está entre nosotros. La pregunta es si será corta y de poca intensidad o larga y severa», agregó.

El sector más afectado ayer fue una vez más el financiero, que había liderado las mejoras tras el rescate del gobierno norteamericano al Citigroup. Sin embargo, la expectativa de un cuarto trimestre de pobres resultados generó una masiva venta de acciones financieras.

El Citi resultó uno de los más golpeados, con una caída de 22%, un porcentaje similar de lo que cayó Morgan Stanley, Bank of America perdió 21% y JP Morgan Chase cerró 18% abajo. Pero una de las caídas más significativas fue la de Goldman Sachs (17% abajo), una de las entidades que mejor parada salió del masivo derrumbe generado por las «subprime». Sin embargo, se espera que también divulgue importantes rojos en su balance en este último trimestre. Esta debilidad del sector financiero repercute directamente en la economía real. Por ejemplo, se estima que los bancos cancelarán líneas de crédito para consumo por montos millonarios en los próximos meses para achicar riesgo. Y esto a su vez provocará efectos negativos en la economía.

Peligroso

Meredith Whitney, analista de Oppenheimer, explicó que «reducir el crédito cuando la pérdida de puestos de trabajo creció 50% año contra año en los principales estados es una combinación peligrosa».

Mientras tanto, el sector financiero sigue en pleno proceso de recorte. JP Morgan, por ejemplo, reducirá 9.200 puestos de trabajo para hacer frente a la adquisición de Washington Mutual, que lo posicionó como cuarto banco más grande del país. Casi la mitad de los despidos (4.000) se producirá en enero próximo.

El derrumbe en la Bolsa neoyorquina impactó en todas las Bolsas y activos: el petróleo se derrumbó, al igual que el oro, y tanto los mercados de Europa como de América Latina operaron con bajas de entre 5% y 8%.