Serio: inflación en enero llegaría a 3%

El gobierno anunciará hoy por la tarde que la inflación en diciembre siguió bajo control, algo no aún no puede garantizar para los primeros meses de 2003. Según los datos que hoy presentará el INDEC, y tal como lo anticipó el viernes este diario, el mes pasado el Indice de Precios al Consumidor crecerá en torno a 1%, con lo cual el año cerrará con un aumento de entre 41,5 y 42%.

El primer trimestre de 2003 la situación sería diferente, ya que sólo por el arrastre que habrá en los precios desde diciembre de 2002 a enero de 2003, el alza del IPC tendría ya garantizado un piso de 2%. Habrá que ver cómo juegan el alza de precios en el primer mes del año, los crecimientos en ciertos alimentos y bebidas, además de la estampida de precios en el turismo; lo que llevaría al índice minorista a +3%. Sin embargo, por ahora, desde el gobierno se descarta que se esté viviendo un rebrote inflacionario. Según declaró ayer el jefe de Gabinete Alfredo Atanasof, «no estamos frente a ninguna escalada de precios», y la preocupación única del Poder Ejecutivo, «es corregir las distorsiones que pudieran haber aparecido» en las últimas semanas. Hay que recordar que en enero de 2002, el primer mes sin convertibilidad, el alza del IPC llegó a 2,3%, porcentaje que llegó a 3,1% y 4% en febrero y marzo respectivamente; pero que trepó a 10,4% en abril; para luego comenzar a estabilizarse y a descender a menos de 1% entre octubre y noviembre. Para todo 2003 el gobierno espera una inflación no mayor a 27%, computando incluso un leve aumento en tarifas de los servicios públicos.

• Combustibles

Mientras tanto en diciembre de 2002 los efectos más importantes que trabajaron para que haya más inflación minorista fue el incremento de los combustibles (que si bien no son un rubro de medición influyen sobre casi todos los sectores), los pasajes de micros de larga distancia y del turismo; mientras que en general los alimentos, la indumentaria, las bebidas, la atención médica y la educación se mantuvieron estables.

Con los datos de diciembre se puede determinar cuáles son los sectores que más sufrieron la salida de la convertibilidad y el proceso inflacionario que se concentró en el primer semestre del año. Obviamente, los rubros básicos que potencialmente tienen precios en dólares, fueron los que más subieron superando incluso a los productos que tienen un alto nivel de componentes importados. El rubro que más creció en el año fue el aceite de maíz con un aumento de casi 210%. Luego se ubica la harina de trigo común (179%), el tomate entero en conserva (160%), la adquisición de vehículos (130%), la papa (150%), arroz blanco (140%) y el azúcar (120%). De manera pormenorizada destaca los aumentos de entre 5% y casi 9% en los precios de la carne, y 8% en los fideos, entre otras subas.