Siderar: fuerte inversión para subir la producción

Daniel Novegil, vicepresidente ejecutivo de Siderar.

Siderar, la siderúrgica del grupo Techint, anunció ayer un plan de inversiones de u$s 680 millones para el período 2005/2008, lo que le permitirá prácticamente duplicar su producción de acero. En diálogo con este diario, Daniel Novegil, vicepresidente ejecutivo de Siderar, admitió que el «timing» del anuncio no fue casual: «Creemos que el éxito del canje abre las puertas para un futuro muy promisorio para la Argentina, con muchas más inversiones y mayor actividad», dijo el empresario. El plan de inversiones fue aprobado ayer por la tarde, durante una reunión de directorio de la empresa.

«La financiación para el plan provendrá de fondos generados por la empresa, y también de los proveedores extranjeros que nos darán bienes de capital a tasas muy convenientes», agregó Novegil.

«Los objetivos de estas inversiones son aumentar la capacidad productiva de nuestras plantas de San Nicolás, Ensenada, Haedo, Florencio Varela y Canning, lo que nos permitirá pasar de una producción de acero crudo de 2,6 millones de toneladas actuales a 4 millones de toneladas en 2008», reveló el ejecutivo. En San Nicolás se potenciarán los Altos Hornos 1 y 2, se instalarán nuevas baterías en la coquería y otras obras significativas.

• Récord de ventas

«En 2004 vendimos en el mercado interno 1.550.000 toneladas de acero, lo que representa la cifra más alta de la historia de Siderar, y que superó el máximo histórico de 1.520.000 de 1997. ¿Cuál fue el piso? 2002, con apenas 730.000 toneladas», explica Novegil. El «récord» implica una suba de 26% respecto de las ventas de 2003. Y si bien se niega a proyectar cifras para 2005 (la empresa cotiza en Bolsa), no es difícil especular que -de crecer la economía argentina 5% o 6%- esa cifra se incremente en 10%. La empresa, cabe recordarlo, exporta sólo 30% de su producción (el resto va al mercado interno). Novegil aseguró, además, que las inversiones generarán « alrededor de 2.500 nuevos puestos de trabajo -directos e indirectos- anuales promedio».

Las noticias también fueron favorables ayer para quienes tienen acciones de la siderúrgica (25% de su capital flota en la Bolsa, y 9,3% está en manos de los trabajadores de la ex SOMISA, a través de un PPP): el directorio decidió distribuir utilidades en efectivo de $ 299 millones, sobre ganancias netas de $ 1.344 millones y ventas por $ 3.666 millones (34% más que en 2003). «Además, previsionamos $ 560 millones para el pago de deuda y durante este ejercicio cancelamos toda la deuda financiera de la sociedad, que llegó a ser de u$s 260 millones», se ufana.

Novegil admite que el año pasado se había comenzado a trabajar en el plan de inversiones, que por ese entonces rondaba los $ 560 millones. El incremento se debió, dice, «a la gran oportunidad que vemos abrir para el país luego de la salida exitosa del default. Sucede que necesitamos un fuerte desarrollo de la industria doméstica para colocar nuestra producción adicional». En función de este hecho, adelanta, Siderar lanzará un «plan de apoyo para el aumento de la capacidad industrial de nuestros clientes, de hasta u$s 50 millones». La línea de crédito está destinada justamente a financiar el incremento de la capacidad instalada de industrias del sector pyme que le compran acero a Siderar (electrodomésticos de línea blanca, fabricantes de galpones, productores de bienes de capital y maquinaria agrícola, etc.).

«Pensamos que de los sectores clave para nosotros y para el país, o sea el agro, la construcción y los bienes industriales, hacia el futuro el más dinámico será el automotor. Lo digo por los planes de expansión anunciados por Toyota, GM y Ford, lo que, a su vez, conllevará el crecimiento de las autopartistas», explica Novegil.