El precio de la soja volvió a subir ayer y alcanzó el valor más alto en 15 años y medio. El mercado de Chicago marcó una cotización de cierre de u$s 359,45 por tonelada, una ganancia de 2,3% que determinó un valor levemente similar al alcanzado en julio de 1988. De esta forma, ya son pocos los que creen que el precio de la oleaginosa no pueda alcanzar el valor máximo de la historia de 404 dólares por tonelada registrado para la posición julio el 23 de junio de 1988.
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Las existencias de soja en Estados Unidos ya alcanzan el nivel mínimo en 27 años y los precios muestran un aumento de 23% desde finales de enero de este año. Los analistas suponen que en corto tiempo el gobierno estadounidense deberá decidir si racionaliza la molienda o las exportaciones. Dado lo rentable de las exportaciones a China, que siguen a un ritmo constante, se cree que podría llegar una medida extraordinaria que condicione la molienda.
Hasta hace unas semanas se especulaba con importaciones estadounidenses desde Brasil o la Argentina pero los problemas climáticos en Sudamérica habrían frenado dicha posibilidad, ya que ambos países tienen firmes compromisos de exportación. Este cuadro de situación justificaría un informe anual del gobierno estadounidense que preveía un recorte en los precios.
• Perjuicios
Los altos valores de la oleaginosa ya comienzan a perjudicar a la molienda de EE.UU. que, como hipótesis de mínima, caería casi 10% mientras el consumo aumentaría 1,5%. Los privados, en tanto, siguen apostando a un fortalecimiento de los precios, al menos hasta que se confirme el nivel de siembra de la nueva campaña americana.
La suba de precios de ayer se debió a la confirmación de malos rindes en Brasil ya que, según los recientes relevamientos, las lluvias del fin de semana «llegaron tarde» y no evitarán un fuerte recorte en la producción. La Argentina tampoco podría escaparse de los recortes en la producción: se indica que las plantas muestran importante grado de desarrollo aunque los granos son muy chicos y les falta madurez.
«Aunque la soja suba o baje, el resultado final siempre da suba. Este año será inolvidable por el nivel de precios y el futuro sólo depende de lo que ocurra en Estados Unidos. Si fracasa, tan sólo parcialmente la próxima producción estadounidense, el mercado va hacia un nivel de precios nunca visto. Y si el mercado está hoy sensible y volátil, lo estará más a partir de abril cuando se defina la siembra en el país del Norte», decía ayer el analista de Panagrícola, Ricardo Baccarín. Coinciden los analistas privados estadounidenses cuando afirman que los precios serán más altos a partir del verano estadounidense.
La soja ya ronda los u$s 360 y dos meses atrás parecía exagerada una estimación de la analista de Prudential Securities, Ann Frick, que estimaba un valor de u$s 367 para la oleaginosa. La misma especialista ahora considera un precio por tonelada superior a 400 dólares.
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