Subió 5,4% más la soja

La persistencia de problemas climáticos en Estados Unidos provocó ayer una nueva suba de los granos en el mercado de Chicago que favorece más las exportaciones argentinas. La soja fue la más beneficiada, con un aumento de 5,4% (el mayor en cuatro años), seguida por el maíz (3,8%) y el trigo (1,4%). Por otra parte, la Argentina, Estados Unidos y Canadá (los tres mayores productores de cereales del mundo) se unieron para pedir a la Organización Mundial de Comercio que elimine la veda de Europa a los productos transgénicos.

Las altas temperaturas que derivan en sequía en el medioeste estadounidense ya arruinaron parte importante de las dos principales cosechas de granos de Estados Unidos y sacudieron al mercado con subas que ayer llegaron a 5,4% en soja, 3,8% en maíz y 1,4% en trigo.

La soja logró la mayor ganancia diaria de los últimos cuatro años ante la certeza de que es el cultivo más afectado por esta coyuntura climática que afecta al Hemisferio Norte. Pese a que algunos analistas sostienen que lo peor se iniciará a partir de ahora si no llueve en Mississippi, Minnesota y Dakota del Norte, en realidad, ya se asume que la producción anual de soja caerá 22% desde lo previsto en mayo a lo estimado la semana pasada. En Minnesota, el tercer mayor estado productor de soja, aproximadamente 90% de los cultivos muestra algún grado de daño. Y la soja es más tolerante que el maíz a la falta de humedad edáfica. Situación similar se vive en Kansas, Missouri y Nebraska. Pero no hay que confundirse ni dejarse arrastrar por las previsiones más optimistas, al menos en precios: la cosecha estadounidense de soja igual será superior este año si se la compara con el volumen recolectado el año anterior. Como contrapeso, las exportaciones sojeras estadounidenses están fortalecidas y esto representa otro factor alcista para tener en cuenta. La cotización de la soja en Chicago ayer se ubicó sólo a 4,15% del valor máximo del último año y medio. Los u$s 214 por tonelada ya se perfilan cerca de los u$s 223 obtenidos el 21 de mayo de este año.

En la Argentina, el panorama no está tan claro: debido al feriado de ayer, los precios deberían reflejar las importantes subas en la operatoria de hoy. Pero hace bastante tiempo que el mercado local actúa divorciado de Chicago, sumado a esto la fuerte retención de los productores que, a veces, condicionan la operatoria. No obstante, aunque en la Argentina se seguiría la tendencia internacional, no hay certeza de que ello ocurra rápidamente y en una sola rueda. Además, hay un tema que ensombrece la fluctuación de precios locales: el cuestionamiento sobre la forma de registración de la operatoria en el marco del pago de Impuesto a las Ganancias (con media sanción en la Cámara de Diputados) provoca la merma de operaciones y genera incertidumbre en la cadena de granos, lo que podría causar una baja «artificial» de precios o nulos negocios hasta tanto se aclare el panorama (corrección o ratificación en el Senado).

• Oportuno

No obstante, la lectura lineal haría prever una corrección alcista: «La importante suba de los precios de los granos en Chicago llega en el momento oportuno para más de un productor argentino, porque hace varias semanas que la gente de campo está reteniendo su cereal y no está concretando ventas. Y estas subas -quizás exageradas para una sola jornada- no van a ser aisladas, sino que se espera que continúen en el tiempo», decía el analista Alejandro Ramírez.

• Buenas perspectivas

Las perspectivas para la Argentina entonces serían buenas en el mediano plazo con una cosecha de soja prevista en 37 millones de toneladas para la campaña 2003/'04 que permitiría un ingreso adicional aún difícil de calcular para una cosecha que se recolecta recién el año próximo. En trigo, la recolección será más cercana, aunque aún es poco serio estimar ingresos por el cereal que se recolectará en pleno durante el verano. Otro tanto ocurre con el maíz '03/'04.

Pero no todos lo analizan de la misma forma: «Esto recién comienza, y vamos camino a encontrarnos con un escenario de firmeza en los valores de los granos muy particular. Ya no quedan motivos para pensar que los precios puedan caer, sino, al contrario, día a día que pase y que continúen los inconvenientes climáticos en varias regiones del mundo productor, los precios seguirán subiendo a niveles insospechados. Quizás estemos cerca de la situación vivida en los años 1988 o 1996, cuando el trigo llegó a cotizar 270 dólares por tonelada, la soja llegó a valer 290 dólares por tonelada y el maíz 180 dólares por tonelada. Hasta ahora, el dilatar las ventas ha sido una buena estrategia comercial. Todo indica que se deberían seguir esperando más subas de precios», indicaba, optimista, Ramírez.