Supermercados: sigue la embestida y los multan

¿Mensaje por los últimos aumentos de precios? Ayer, la Subsecretaría de Defensa del Consumidor multó a tres cadenas por diversas infracciones. Fue por $ 177.000, un monto que poco las afecta, pero coincide con la embestida que Néstor Kirchner viene haciendo al sector. Ayer, de hecho, en un acto volvió a señalar que «deben pensar en el bolsillo de la gente». Más allá de este caso puntual y de los embates contra empresas, el gobierno no puede encontrar solución al alza de los alimentos. Cuando faltan seis semanas para las elecciones, el tema tiene más impacto aún. El temor de corto plazo es lo que suceda con la carne este mes. Lo que está claro es que, tras el 23 de octubre, se deberá encarar seriamente la cuestión y abandonar intentos como acuerdos de precios, controles y otro tipo de medidas lanzadas en este sentido. Aumentos salariales por decreto, más costos a empresas, y hasta la política de dólar alto, están conspirando contra la estabilidad de precios.

Las cadenas de supermercados Cencosud, Coto y Carrefour fueron multadas en $ 177 mil por diversas infracciones a la Ley de Defensa de la Competencia cometidas en agosto. Las sanciones informadas ayer se dieron en momentos en que Néstor Kirchner profundizó sus reclamos hacia ese sector por aumentos de precios.

La Subsecretaría de Defensa del Consumidor, encabezada por Patricia Vaca Narvaja, en campaña para ser diputada por Córdoba, impuso multas por $ 82 mil a Cencosud (propietaria de los supermercados Disco, Jumbo y Easy), $ 80 mil a Coto y $ 15 mil a Carrefour, luego de constatar fallas en las etiquetas de los productos, diferencias en sus contenidos netos, incumplimientos de las ofertas y publicidad engañosa.

Si bien la aplicación de multas para este tipo de infracciones es habitual, la Subsecretaría «apunta sus acciones en sintonía con la decisión presidencial de defendera la población de los abusos de los productores y comercializadores de bienes» (en este caso los supermercados) resaltaron fuentes de la cartera.

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La empresa de capitales chilenos Cencosud fue sancionada por 6 infracciones a la Ley 22.802 de lealtad comercial referida a publicidad engañosa, peso neto de los productos y fallas en su etiquetado, y por una violación a la 24.240 de Defensa de la Competencia, que contempla los incumplimientos de las ofertas. Por su parte, Coto fue sancionado por falta de cumplimiento a la Ley de Lealtad Comercial en cuatro oportunidades durante agosto, también violada por Carrefour en una ocasión.

El total de las multas que impuso la Subsecretaría fue de $ 831 mil durante agosto e incluyen además de los supermercados a bancos y empresas de medicina prepaga. Fueron en total 28 infracciones, de las cuales 12 recayeron sobre las tres cadenas de hipermercados.

Con estas sanciones, la Subsecretaría aumentó en 6% las multas aplicadas a compañías si se las compara con las registradas en julio último. Desde esa cartera resaltan que de las 28 sanciones, 16 empresas de diversos rubros recibieron una penalidad cada una, mientras que las tres cadenas de supermercados acapararon el resto.

• Bancos

De la lista, la multa más abultada fue de $ 100 mil para la Banca Nazionale del Lavoro, mientras en la misma actividad el Nuevo Banco de Entre Ríos recibió una penalidad de $ 20 mil. La Subsecretaría señaló, en forma genérica, que los bancos recibieron multas por aplicar cargos indebidos.

El informe señala también que las empresas de medicina prepaga recibieron sanciones «por incumplimiento de las prestaciones de servicios, falta de información de precios e incumplimiento del Programa Médico Obligatorio». Por ello se multó a Swiss Medical ($ 15 mil), Programas Médicos ($ 10 mil) y Femisan ($ 10 mil), todas por incumplimientos a las leyes mencionadas.

Las sanciones se conocieron luego de difundirse la inflación de agosto que alcanzó 0,4%, pero sobre todo por el incremento mayor en los precios de alimentos y bebidas que subieron 1,4% y los de la canasta básica 1,6% ese mes.

Por ello el Presidente comenzó a atacar en los últimos días a los hipermercados «que tienen más rentabilidad» y los llamó a que ayuden al gobierno a « cuidar los bolsillos de la gente».