Medical Life, la rama de seguros del grupo-SMG que capitanea Claudio Belocopitt, concretó ayer la compra de Principal Life y de Principal Retiro, las dos aseguradoras de la estadounidense Principal Financial Group que actuaban en el país desde 1994. La operación marca dos hechos fuertes: uno es el crecimiento del grupo SMG -originalmente una empresa de seguros médicosen el campo de los seguros generales y su ingreso en el negocio de los seguros de retiro; el otro -no por repetido menos importante-es la partida del país de otro grupo extranjero. Curiosamente,aún ayer en la página de Principal Argentina podía leerse en un «banner»: «Siempre estuvimos para protegerlo, y hoy también». A partir de hoy, esa protección queda en manos de un grupo de capitales nacionales. Pero es justo reconocer que Principal, luego de la crisis de diciembre de 2001 y de la pesificación asimétrica, mantuvo sus contratos en dólares tal como los había pactado con sus clientes.
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Lo cierto es que desde hace meses viene hablándose de la posibilidad de que Swiss Medical Life comprara alguna otra aseguradora, luego de quedarse con Mass Life el año pasado. Principal, por su descontada intención de dejar la Argentina, parecía una candidata lógica. Belocopitt, en diálogo con Ambito Financiero, aseguró que la empresa adquirida «administra activos por $ 110 millones y tiene cartera en seguros individuales, colectivos y de retiro. ¿En cuál de los tres es más fuerte? Diría que es parejo en los tres». El de retiros era el segmento que le faltaba a Swiss Medical, dado que Mass Life -con cuya compra entraron en el mercado aseguradorno actuaba en ese renglón. «Con esta compra crecemos cerca de 50% en activos, porque Mass Life tenía unos $ 100 millones. Ahora, el grupo tendrá unos $ 150 millones en seguros de vida y $ 70 millones en seguros de retiro -dijo el empresario-. En total nuestra cartera rondará los 300.000 clientes, con 250.000 que eran de Mass Life y otros 50.000 que eran de Principal, en general de buen nivel socioeconómico.» En esa cartera están los afiliados a la AFJP Profesión (del Consejo Profesional de Ciencias Económicas), asegurados en los rubros vida y colectivo.
Belocopitt promete que «ahora saldremos a producir seguros de retiro de manera muy agresiva». En la filial local de Principal --empresa creada en el estado de Iowa hace más de un siglo, y que maneja activos por u$s 120.000 millones en todo el mundo-trabajan unas 40 personas.«En definitiva, la compra es parte de la estrategia de SMG Life de convertirnos en la mayor empresa del país en seguros de vida, tarea que empezamos cuando decidimos diversificarnos más allá del negocio de la salud», dijo Belocopitt. Además de estas dos unidades de negocios, SMG lanzó el año pasado una cadena de gimnasios con el doble propósito de mejorar el estado general de salud de sus afiliados y de fidelizar a su clientela. S.D.
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