Tarjetas: nuevos emisores (11/04/03)

"Todavía no designamos nuevos licenciatarios, pero es sólo una cuestión de tiempo: estamos negociando con varios de los principales bancos del país. Se trata de una tendencia mundial: cada vez menos las entidades quieren intermediarios en su relación con sus clientes". Después de tener a Argencard como licenciataria exclusiva por varias décadas, Master Card International abrió el juego a fines del año pasado. Jean Rozwadowski, presidente para América latina de la marca, admitió que «hoy los bancos en la Argentina tienen otras prioridades, y nosotros podemos esperar una transición organizada; pero hemos hecho avances importantes en esa dirección». Agrega que «Argencard seguirá en el sistema, procesando y siendo la administradora para bancos más chicos, para quienes eso podría ser antieconómico».

• Patrocinio

El ejecutivo llegó a Buenos Aires para encabezar el anuncio de que MasterCard patrocinará hasta 2006 todas las selecciones nacionales de la AFA. El anuncio tiene importancia, sobre todo porque el anterior sponsor era Visa, que a fin del año pasado decidió no renovar el contrato. Así fue que Puntogol, la empresa que preside Martín Redrado (en uso de licencia) y que comercializa los derechos de imagen de AFA, buscó el reemplazante casi obvio y el acuerdo llegó.

Rozwadowski, que conversó en exclusiva con este diario, admitió que los tiempos no son los mejores en la Argentina para las tarjetas de crédito. «Es verdad: los bancos han interrumpido casi totalmente la emisión de tarjetas, y el negocio del débito no compensa esa carencia. Pero si bien hay entidades más conservadoras, otras ya están considerando seriamente volver a emitir tarjetas».

Cuenta que «cuando hicimos el presupuesto en setiembre del año pasado, América latina fue casi ignorada. Pero fíjese que ahora es la región menos afectada por la recesión y la guerra, hay señales positivas no sólo en la Argentina sino en México, Brasil (Lula asustaba, pero no hizo nada inadecuado)... Somos muy optimistas, porque además nuestro negocio no cambia como un super-mercado: es a largo plazo». En este sentido, asegura que el potencial de crecimiento es grande: «Nuestra lucha es contra el cheque y el efectivo, no contra otras marcas. En América latina sólo 10% de las transacciones son con tarjeta, por lo que la oportunidad de crecer es enorme. De hecho, somos la región que más incrementó sus negocios: en 2002 crecimos 26%, mucho más que cualquier otra área del mundo». Dice que se sienten «cómodos» con 40% del mercado mundial de tarjetas, pero afirma que el año pasado superamos 50% en Estados Unidos en crédito». El acuerdo con AFA se enmarca en la política de patrocinios de la marca. «Tenemos las cinco principales competencias futbolísticas del planeta: el Mundial, las copas de selecciones y clubes de Europa y América. Ahora sumamos la principal selección del mundo», bromea. El acuerdo incluye promociones, publicidad estática, presencia en la indumentaria (salvo en la camiseta) y a todos los equipos de AFA.