Tras el embate provincial, Nación frenaría retención

La avanzada que protagonizaron ayer diez provincias petroleras sobre Nación dará sus frutos: el gobierno nacional aceptaría una eliminación de las retenciones de 20% a las exportaciones hidrocarburíferas y la aplicación, en cambio, de un impuesto de 8% a la producción en boca de pozo por un plazo de 5 años. En el Congreso, la iniciativa contaría con el consenso necesario como para convertirla en ley. El presidente Eduardo Duhalde se mostró ayer a favor de la medida durante una reunión con gobernadores de la Organización Federal de Estados Productores de Hidrocarburos (OFEPHI), siempre y cuando "se mantenga el ingreso para las arcas federales que preveía la retención ($ 360 millones), no aumente el precio del combustible y no haya una reducción de inversiones ni de fuentes de trabajo". Estos puntos estarían cubiertos y el proyecto de ley para gravar los combustibles y eliminar la retención será defendido hoy en el Congreso por los gobernadores de Salta, Juan Carlos Romero, y de Neuquén, Jorge Sobisch. Se descuenta que habrá una rápida aprobación en ambas cámaras. Las provincias son ahora las encargadas oficiales de llevar el proyecto, pero la elaboración del mismo no proviene de su foro, sino que se trata de un plan ya discutido entre la Nación, las empresas y los sindicatos, y justamente estos últimos fueron unos de los encargados de dar el visto bueno para que la OFEPHI presente el plan.

Las provincias productoras de petróleo defenderán hoy en el Congreso Nacional un proyecto de ley que sustituye las retenciones de 20% a las exportaciones petroleras establecidas por Nación y a cambio instala un impuesto interno de 8% a la producción en boca de pozo, por un período de cinco años, que permitiría idéntica recaudación para el Estado. Todo parece indicar que la iniciativa será aprobada por el Congreso Nacional.

La avanzada está ahora en manos de la Organización Federal de Estados Productores de Hidrocarburos (OFEPHI), que integran diez provincias, y será expuesta hoy en el Congreso Nacional por los gobernadores de Salta, Juan Carlos Romero (preside la OFEPHI), y de Neuquén, Jorge Sobisch. La iniciativa ya cuenta con el consenso de los sindicatos, el gobierno nacional y las empresas y tendría una rápida aprobación en ambas cámaras legislativas.

Todo indica que la retención a la exportación no será mantenida. Incluso ayer por la tarde la Comisión de Combustible de senadores, presidida por el chubutense Marcelo Guinle, recibió al subsecretario de Energía, Alieto Guadagni, quien también transmitió que retener 20% es una medida «excesiva».

Cabe aclarar que el proyecto no fue elaborado en el marco de la OFEPHI, sino que es obra de la Nación, las empresas y los sindicatos, y que durante una reunión realizada el martes pasado entre el jefe de Gabinete, Jorge Capitanich, y líderes de los principales sindicatos de energía -con Oscar Lezcano (Luz y Fuerza) a la cabezase decidió que las provincias sean las encargadas de llevar el tema al Congreso.

Eduardo Duhalde recibió ayer en Casa de Gobierno a Romero, Sobisch y los mandatarios de Chubut, José Luis Lizurume; de Formosa, Gildo Insfrán, y de Río Negro, Pablo Verani, entre otros. Tras la reunión, el ministro del Interior, Rodolfo Gabrielli, señaló que «la propuesta fue bien recibida por Duhalde» y que interesa que «se mantengan o incrementen los ingresos que teníamos previstos, que las empresas mantengan la inversión y el empleo y no aumente el precio del combustible».

Las provincias petroleras aseguran que ambos puntos serán respetados y explican lo siguiente: Nación esperaba recaudar $ 360 millones anuales con la retención de 20% a las exportaciones. Con el gravamen de 8% a la producción se recaudará lo mismo, pero se hará de una manera más equitativa y no se perjudicaría a las provincias en sus regalías e impuestos provinciales de Ingresos Brutos y Sellos.

«La retención de 20% es una injusticia y ataca a las provincias productoras de petróleo, que tienen una coparticipación menor justamente por las regalías que perciben», señaló Sobisch, quien agregó que «además se estaría afectando la independencia de las provincias, junto a convenios internacionales ya firmados». En tanto que Lizurume explicó que «el impuesto de 8% se soporta mejor en toda la cadena de producción y es una medida totalmente distinta a imponer una retención a la exportación». A su vez, Lizurume advirtió sobre la situación que se vive en Chubut y Santa Cruz, donde «mil trabajadores del petróleo del golfo San Jorge están a punto de perder sus puestos de trabajo debido a los pozos que han dejado de funcionar». Los pozos de esta zona son menos rentables, por lo que en el Congreso también están estudiando aplicar un régimen especial para la región.

En relación con el proyecto, Sobisch resaltó que éste «ya fue trabajado por la Nación, los sindicatos y las empresas», y agregó que los números que sacan en su provincia indican que «no es cierto que con la retención de 20% la Nación logre recaudar $ 360, sino que sólo llegaría a $ 250 millones». Además, en las provincias entienden que la alternativa del impuesto de 8% es una buena señal y significaría un estímulo y una confianza para la inversión empresaria.