UIA: ¿ahora más cerca de gobierno?

Mañana el dirigente metalúrgico Juan Carlos Lascurain asumirá como presidente de la Unión Industrial Argentina (UIA) en reemplazo del plástico Héctor Méndez. El empresario bonaerense encabezará lo que debería haber sido la conducción de la UIA más cercana al gobierno nacional que podría pedir el Presidente, inspirada por el grupo Techint.

Sin embargo, los últimos hechos que involucran al holding que encabeza Paolo Rocca han hecho variar de manera dramática este panorama, al punto que hasta ayer se dudaba de que Luis Betnaza -mano derecha del empresario y futuro vicepresidente 1° de la entidad- concurriera al acto de asunción de nuevas autoridades.

Desde que el gobierno decidió acusar a Techint como responsable en parte del escándalo Skanska, Betnaza ha dejado de atender los teléfonos, sobre todo después de que se hiciera pública su reunión con el jefe de Gabinete, Alberto Fernández. Este «silenzio stampa» se acentuó luego de que Hugo Chávez amenazara con expropiar Sidor, la acerera que tiene Techint (a través de su controlada Ternium) en Venezuela.

En esa reunión, por lo poco que trascendió, Betnaza intentó explicarle al funcionario que su grupo tiene apenas 20% de TGN ( Transportadora de Gas del Norte, la «madre» del escándalo Skanska) y que tampoco controla la operación del gasoducto. Sin embargo, por más que explique Betnaza cuestiones económicas, accionarias y técnicas, es un secreto a voces que la distancia de Techint con el gobierno es directamente proporcional a su cercanía con Roberto Lavagna. Es conocida la vieja relación profesionaldel ex ministro, ya ahora precandidato presidencial, con el holding de la familia Rocca, y en la Casa Rosada no ven con agrado que ese vínculo se mantenga, sobre todo en pleno año electoral.

Hasta hace algunas semanas el panorama era claro: Lascurain es el representante de la «cadena de valor» de Techint en el área metalúrgica; con Betnaza en el primer puesto de la línea sucesoria, Techint se asegura el control de la central fabril. Con esto, el gobierno nacional también se aseguraba la continuidad de la actitud «amigable» de los industriales argentinos, que iniciara Méndez.

Pero la amistad Techintgobierno aparece resquebrajada, a pesar de que algunos medios afirmaron el fin de semana que Néstor Kirchner habría intercedido por Techint ante Chávez por Sidor.

Por eso, no se espera la presencia de Kirchner mañana por la tarde en el edificio «Carlos Pellegrini», como tampoco hubo ningún representante del gobierno en el lanzamiento del libro «UIA: 120 años de historia» el martes pasado (Betnaza tampoco).

Una fuente de la UIA descreía de que algún ministro se llegue al predio de la Avenida de Mayo para saludar a los nuevos dirigentes. «No está todo mal, pero tampoco todo bien», dijo.

Como se trata de una lista de unidad entre los dos sectores en que se divide la entidad (la Celeste y Blanca, a la que pertenece Méndez y que tiene a la poderosa COPAL, de las alimentarias, como fuerza motora; la Industriales, inspirada por Techint) no habrá votación. Un par de horas antes se reunirá la Junta Directiva ( especie de parlamento de la UIA), que elegirá por aclamación a Lascurain, Betnaza, José Ignacio de Mendiguren (vice tercero), José Luis Basso (vice quinto) y Adrián Kaufmann Brea ( tesorero) por la Industriales, y a Federico Nicholson (vice segundo), Héctor Massuh (vice cuarto), Roberto Domenech (vice sexto) y Juan Carlos Sacco (secretario) por la Celeste y Blanca.

A Héctor Méndez, quien no ocultó en su momento su enojo con muchos de sus compañeros de la Celeste y Blanca, le reservaron una vocalía. Esto obviamente hizo poco para atemperar el ánimo del empresario plástico, que tendría pensado semirretirarse de la actividad gremial empresarial. En cambio Alberto Alvarez Gaiani, removido de la lista de autoridades por « sugerencia» oficial -es conocido su enfrentamiento con el controvertido secretario de Comercio, Guillermo Moreno- seguirá en la conducción de COPAL al menos hasta octubre, y ya hay un movimiento tendiente a renovarle el mandato por un nuevo período.

S.D.