Wall St. cerró en alza por fusiones empresariales

Las acciones estadounidenses subieron este lunes y el índice S&P 500 alcanzó un máximo histórico intradía, apoyado en ganancias de las acciones de aseguradoras de salud y en el optimismo en torno a la actividad de fusiones y adquisiciones.

El índice Nasdaq alcanzó máximos de 14 años, aunque los tres referenciales de Wall Street cerraron bajo sus techos logrados durante la sesión y el S&P quedó a menos de un punto de su récord de final de jornada de 1.848,38 unidades.

Humana Inc y UnitedHealth Group registraron los mejores desempeños del S&P 500.

Las acciones de Humana Inc avanzaron 10,6 por ciento a 113,69 dólares tras anunciar que los recortes propuestos por el Gobierno de Estados Unidos al programa de salud Medicare parecían haber sido menores a lo previsto. Los títulos de UnitedHealth sumaron 3 por ciento a 76,01 dólares.

Los débiles datos económicos publicados en las últimas semanas fueron atribuidos mayormente al severo clima invernal, lo que tenía a los inversores esperanzados en que las condiciones positivas se mantuvieran intactas en Estados Unidos.

El reporte más reciente indicó que el índice de Actividad Nacional de la Fed de Chicago cayó a -0,39 en enero desde 0,16 en diciembre, mientras que la lectura preliminar de la firma Markit para el sector de servicios en febrero bajó a 52,7 desde 56,7.

El promedio industrial Dow Jones subió 103,84 puntos, o un 0,64 por ciento, a 16.207,14 unidades, mientras que el índice S&P 500 ganó 11,36 puntos, o un 0,62 por ciento, a 1.847,61 unidades, luego de avanzar hasta tocar el récord intradía de 1.858,71 puntos.

En tanto, el índice Nasdaq Composite sumó 29,558 puntos, o un 0,69 por ciento, a 4.292,968 unidades.

Otro factor que apoyó al mercado bursátil fue la destitución del presidente ucraniano, Viktor Yanukovich. Aunque la decisión del Parlamento deja un vacío de poder y una economía en graves apuros, calmó la agitación política que vive la ex república soviética.

Muchos operadores se mantendrán pendientes de lo que ocurrirá el jueves, cuando la presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen, conteste a las preguntas de la Comisión de Banca del Senado durante su testimonio semestral sobre la política monetaria de Estados Unidos.

Más temprano, el presidente de la Reserva Federal de Dallas, Richard Fisher, dijo que le gustaría que el banco central de Estados Unidos siga recortando sus compras mensuales de bonos a un ritmo de 10.000 millones de dólares en cada una de sus siguientes reuniones de política monetaria.

"Eso es ciertamente lo que yo favorezco", dijo Fisher al canal de televisión Fox Business, cuando se le preguntó si le gustaría una reducción de 10.000 millones de dólares en cada reunión.

"Estoy muy feliz de hacer esto en las etapas moderadas de las que Janet Yellen (presidente de la Fed) ha hablado recientemente; y en ese frente estoy completamente de acuerdo", agregó.

Analistas coinciden en que los mercados avanzan debido a que los inversores vuelven a confiar en que el retiro de los estímulos monetarios de la Fed será gradual. "Los inversores van dejando atrás las preocupaciones respecto a los próximos pasos que aplicaría Yellen, así como a las coyunturas en dicho contexto de los países emergentes", recalcó Gustavo Ber, analista del Estudio Ber.

Esta semana se esperan algunos datos importantes de Estados Unidos, como el crecimiento final del PBI en el cuarto trimestre y el índice de confianza del consumidor.

Por su parte, Europa subió impulsada por Wall Street. Fráncfort ganó 0,5%; Milán 0,4%; Londres 0,4%; Madrid 1,2% y París 0,9%.

Asia

Las bolsas de Asia cayeron por el desplome de las acciones inmobiliarias que debilitó al mercado chino y ante la inquietud de los inversores por el impacto de la retirada del estímulo de la Reserva Federal de Estados Unidos.

El índice Nikkei de la bolsa de Tokio cerró con una baja del 0,2%, borrando sus ganancias iniciales, pero lejos de los mínimos de la sesión.

Las acciones de China se hundieron a mínimos en dos semanas, arrastrando a los mercados de Hong Kong luego de que los títulos inmobiliarios y bancarios perdieron terreno por noticias procedentes que avivaron el temor a que los bancos hayan dejado de conceder préstamos a firmas ligadas al sector de propiedades. Shanghái bajó 1,8%.

"Me gustaría salir de los sectores sensibles a las tasas de interés. Es muy difícil navegar en este momento con el riesgo político en aumento", dijo Hong Hao, estratega jefe de acciones en Hong Kong en el Bank of International Communication.

Hong hizo referencia a las reuniones anuales del Parlamento chino, que fijan la agenda económica del país y comenzarán el 5 de marzo en Pekín.

Datos reportados el lunes mostraron que el ritmo de la suba en los precios de las viviendas de China se desaceleró en enero por primera vez en 14 meses, lo que sugiere que los esfuerzos del Gobierno para enfriar el mercado están teniendo efecto.