Wall St. descuenta suba de tasas

La Reserva Federal estadounidense subirá finalmente mañana sus tasas de interés según coinciden los analistas, pese a que inicialmente habían descartado esa posibilidad ante las consecuencias económicas del paso del huracán Katrina.

El Comité de Política Monetaria de la Fed (FOMC) se reunirá mañana para revisar el nivel de sus tasas, que ya fueron elevadas en un cuarto de punto porcentual en diez ocasiones en los últimos meses.

Actualmente, su tasa principal, conocida como «Fed funds», está fijada en 3,50% anual.

«Algunos señalan que los daños sufridos por la economía local, combinados con las presiones sobre los precios de la energía, representan para el crecimiento un riesgo suficientemente importante como para que la Fed haga una pausa. No estamos de acuerdo», destacaron los analistas de Lehman Brothers en un análisis financiero.

Pese a que reconocen que las consecuencias del devastador ciclón aumenta las incertidumbres, los analistas prevén -en coincidencia con la mayoría de sus colegas- que la Fed subirá nuevamente 0,25 de punto porcentual, con lo cual el nivel para los rendimientos de corto plazo pasará a 3,75%, casi el doble respecto del nivel vigente en Europa.

• Katrina

Entre los indicios en que los expertos fundamentan sus previsiones está que los responsables de la Fed han hecho muy poca mención en las últimas semanas a lo nocivo que Katrina puede resultar para el crecimiento, señaló Sheryl King, de Merrill Lynch. «En cambio, su discurso se ha centrado en las presiones inflacionarias» derivadas del alza del petróleo, añadió la analista.

El presidente de la Fed de Chicago, Michael Moskow, mencionó, por ejemplo, el «riesgo sobre el flanco de la inflación» y estimó que «se necesitará una política monetaria adecuada para mantener la inflación bien contenida». En otras palabras, augura una nueva suba de las tasas.

Algunos analistas consideran que esos temores son exagerados, ya que los últimos informes resultaron bastante tranquilizadores sobre la inflación si se toman en cuenta las cifras que no conciernen a la energía (+0,1% para los precios al consumo en julio y en agosto, por ejemplo). Pero los miembros de la Fed juzgaron en su última reunión a principios de agosto que la inflación se acerca peligrosamente al techo aceptable para garantizar la estabilidad de los precios.