La Niña no retrocede: ya afecta a la soja y al maíz

El fenómeno climático de La Niña, que se caracteriza por escasas lluvias y altas temperaturas, afecta desde hace varias semanas a la soja y al maíz en las principales zonas productivas. La mayoría de los expertos coincide en que la situación, por el momento, dista de la gravedad que tuvo la feroz sequía del ciclo 2008/2009, cuando la cosecha de soja fue de apenas 31 millones de toneladas y la de maíz de 13,1 millones, cerca de la mitad de los pronósticos para la actual campaña.

«En Pehuajó, provincia de Buenos Aires, la soja de primera es el cultivo más afectado provocado por la falta de humedad y las altas temperaturas», señaló ayer el Gobierno. Y agregó: «En muchas áreas la siembra del grano, que ocuparía unos 19 millones de hectáreas, se encuentra paralizada por la falta de agua». Los productores ya sembraron el 87% del área prevista para la oleaginosa.

Por su parte, la Bolsa de Cereales de Buenos Aires señaló que la falta de lluvias está retrasando el crecimiento de la soja, pero aclaró que «aún queda tiempo para que la situación pueda ser aliviada por eventuales precipitaciones».

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) calcula que la producción de la oleaginosa llegaría a 52 millones de toneladas durante la temporada 2011/2012.

El maíz, cuya siembra se encuentra avanzada, también está muy perjudicado por la extensa escasez de lluvias y ya se registran pérdidas en algunos lotes. «Debido a la falta de lluvias en la región de San Francisco (Córdoba), se complica la situación de los lotes sembrados en los distintos departamentos; así, de los sembrados tempranos muchos se quemaron y otros están en camino a dicho final», detalló el Gobierno en su reporte. Según datos oficiales los productores ya sembraron el 86% de los 4,9 millones de hectáreas que se destinarían al cereal 2011/2012. «Gran parte de los cuadros implantados en fechas tempranas sobre la región central del país transita su período crítico bajo condiciones desfavorables, registrando reducciones irreversibles de rendimiento», señaló la Bolsa.

Los funcionarios del Ministerio de Agricultura aseguran que la cosecha de maíz podría alcanzar un récord de hasta 30 millones de toneladas. Aunque desde el sector privado varios analistas han bajado sus previsiones de producción para el grano. «No creo que lleguemos a los 30 millones de toneladas, seguramente produciremos entre 28 o 29 porque en varias localidades la sequía está afectando al maíz», dijo a este diario Martín Fraguío, director de la Asociación Maíz Argentino (MAIZAR). Y agregó: «De igual manera esta campaña de maíz va a ser muy buena. Esperamos que una vez que cosechemos, podamos vender el cereal. Si la exportación se libera, la Argentina podría lograr ventas récord de maíz».