Asunción - La cosecha de soja de Paraguay caería a 3,8 millones de toneladas, una merma del 43% en el ciclo 2008/09 respecto de la temporada previa. La causa es la fuerte sequía que afecta a los cultivos de toda la región agrícola sudamericana.
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A comienzos de la siembra en octubre, los agricultores esperaban cosechar 6,8 millones de toneladas, el mismo volumen obtenido en el ciclo anterior, aunque el Ministerio de Agricultura había advertido semanas atrás sobre una fuerte reducción por la falta de lluvias.
«Es un golpe muy duro para la economía paraguaya», reconoció el presidente de la Unión de Gremios de la Producción, Héctor Cristaldo.
Perspectivas
Tras el anuncio, el ministro de Agricultura y Ganadería, Cándido Vera, dijo que el equipo económico del Gobierno se reunirá hoy para analizar las perspectivas y ofrecer alternativas a los productores. «Estamos preparando las medidas de manera de que no haya una falta de financiamiento del proceso productivo. Estamos en condiciones de enfrentar esta crisis», aseguró.
Las mayores pérdidas se dieron en las variedades precoces, que representan un 40% del total de la superficie sembrada y que tuvieron rendimientos de 900 kilos por hectárea, muy inferiores a la media histórica de 2.600 kilos. Se estima que las variedades medianas tendrán un rendimiento de 1.850 kilos por hectárea, en tanto las del ciclo tardío llegarán a unos 2.000 kilos. La superficie sembrada fue de 2,6 millones de hectáreas.
«Dependiendo del comportamiento del clima, esto puede mejorar o empeorar», señaló Cristaldo, quien anunció nuevas proyecciones en febrero tras un recorrido por las plantaciones ubicadas principalmente en el este del territorio paraguayo.
Paraguay es el cuarto exportador mundial de soja, grano que constituye la principal fuente de divisas de este país. La producción agrícola paraguaya influye fuertemente en el Producto Bruto Interno (PBI), que se espera crezca un 3%, según pronósticos divulgados a finales de 2008.
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