Los grandes estudios lanzan servicio de video on demand

La carrera por generar beneficios con el entretenimiento cinematográfico no se detiene, y sin desalentarse por el fiasco del Blu-ray, las majors apuestan ahora al video on demand. «Home Premiere» prevé estrenar en televisión por cable películas tan sólo 60 días después de su aparición en salas, a un costo de 30 dólares por título. Warner Bros., Sony, Universal y Fox distribuirán sus films a través de DirectTV, que los ofrecerá a sus 20 millones de suscriptores, mientras que otras empresas, como Comcast, introducirán el servicio más paulatinamente, en ciudades seleccionadas, hacia fines de este mes.

Las primeras películas serán «Desconocido», un policial protagonizado por Liam Neeson; y «Una esposa de mentira», comedia con Adam Sandler y Jennifer Aniston, que sería estrenada en Argentina recién el 21 de este mes. Según los impulsores de la idea, los mayores beneficios de taquilla se obtienen durante los primeros tres meses de exhibición, pero la National Association of Theater Owners, organización que agrupa a los dueños de salas, no está de acuerdo, y teme que el servicio termine por destruir al segmento.

En este contexto, los dueños de salas decidirán quitar los avances de cine de las previas de cada exhibición, señalando que ese tipo de publicidad es inútil si las películas van a pasar demasiado rápido a la televisión. El especialista Charles King asegura que «es un desarrollo interesante, que refleja el deseo de los grandes estudios de manejar y controlar más directa y eficientemente sus contenidos, además de recaudar mucho más dinero sin intermediarios. El servicio también pone en blanco sobre negro la realidad del ciclo de los estrenos en salas, que recaudan la mayor parte de sus ingresos en los primeros días únicamente». Tampoco hay que olvidar que, en la mayoría de los casos, dos meses después de su estreno las películas ya están en plena producción de su DVD y fuera del circuito de exhibición. Queda claro, además, que los grandes estudios están buscando nuevas alternativas al copiado y difusión ilegales, aunque el costo inicial es todavía exorbitante, incluso para los Estados Unidos.

Horacio Moreno