Potenciar startups al otro lado de la cordillera

Potenciar negocios innovadores de startups y acercarlos al ámbito corporativo. Ése fue el mayor desafío que se propuso el argentino Luis Cuezzo hace un año y medio. Radicado en Santiago de Chile, busca tender puentes para obtener los mejores resultados producto de la simbiosis del emprendedurismo y el mundo empresarial.

La historia de Luis Cuezzo en el país trasandino comienza 15 años atrás. "Trabajaba en consultoría Telco en una multinacional y con la crisis del 2001 todo se puso cuesta arriba para hacer proyectos en la Argentina", recuerda en una charla con Ámbito Biz. En ese momento le propuso a su jefe ofrecer servicios desde Buenos Aires al exterior y salió a buscar proyectos en Colombia y Chile, lugar en donde ya había ejecutado proyectos años antes. "A la semana de volver me llamaron de otra multinacional para ofrecerme un puesto directivo. Fue una muy buena oportunidad que me permitió crecer en lo profesional y salir un poco de la locura que era la Argentina de aquella época", admite Cuezo, licenciado en Sistemas y con un MBA del IAE.

Periodista: ¿Cómo surge la idea de crear una empresa para potenciar startups?

Luis Cuezzo: Me di cuenta que en la multinacional donde trabajaba había cumplido un ciclo. Por eso a fines de 2014 decidí crear Digital Glue en base a mis ganas de hacer cosas con la innovación, aportar al ecosistema y por la adrenalina que me genera el empuje que tienen los emprendedores. Al mismo tiempo, en el mundo se comienza a hablar de Innovación Abierta, que es un concepto que promueve la apertura de las empresas para trabajar con personas externas para explorar nuevas ideas. Eso, sumado a mi experiencia corporativa me hizo decidir para intentar emprender mi propio camino. Así funde Digital Glue.

P.: ¿De qué se trata el modelo de negocio que lleva adelante?

L.C.: Mi idea original era atraer startups y en base a ello acercarme a clientes corporativos para aprovechar el talento capturado. Si bien hay una declaración de intenciones por parte de las empresas acerca de involucrarse con la innovación, no se han cumplido las expectativas que yo tenía. Por eso, me volqué a ser más una potenciadora de negocios boutique y a trabajar con startups que realmente me interesan. Si pasan un período de trabajo junto a nosotros entonces invertimos en ellas, para lo cual me asocié con otra empresa, Family Office, que se encarga de la parte financiera. Ya hemos invertido en dos startups y tenemos un par más en carpeta. Además, ahora estamos haciendo talleres de innovación, tenemos redes de contactos con Silicon Valley, Barcelona y el País Vasco, y también una serie de inversionistas de riesgo para etapas más avanzadas.

P.: ¿Cuál fue la inversión inicial?

L.C.: Llevo invertidos u$s 100.000 y he financiado un 90%. El resto lo hizo Familiy Office, aunque ahora estamos revisando cómo seguimos.

P.: ¿Cuál fue el principal objetivo que se propuso con el proyecto?

L.C.: Ser un aporte al ecosistema de innovación y emprendedurismo. Si no existe, hay que crearlo, no me gusta el "no se puede". Es fácil criticar sin proponer, o resignarse creyendo que sólo en Silicon Valley pasan cosas buenas.

P.: ¿Qué recuerda del puntapié inicial del emprendimiento?

L.C.: Me propuse entrevistar empresas y me dije que de 100 visitadas probablemente 98 me iban a decir que no estaban interesadas. Eso fue importante porque es distinto salir de una entrevista, sabiendo que un "no" es parte de un proceso que estás haciendo y no frustrarte por la negativa.

P.: ¿De qué se tratan las startups que eligió para potenciar?

L.C.: La primera es una plataforma web y mobile dedicada al tratamiento de la diabetes. Se llama Social Diabetes y ya ha ganado premios en Barcelona, y en Dubái. Sirve para que los pacientes se puedan autocontrolar, respecto a la medicación, alimentación y actividad física. Permite subir los datos del paciente a la nube y un médico le puede hacer un seguimiento a distancia hasta la modificación de pautas, ya sea de alimentación o de insulina, etc. En ese caso, empecé como inversor, pero al final ya estoy más metido para abrir más mercados acá en Chile, en México, España y en el Reino Unido. Estoy en contacto con laboratorios y obras sociales para explicarles las ventajas de esta herramienta. La plataforma ya está funcionando, y ya tiene alrededor de 100 mil descargas.

P.: ¿Y la otra?

L.C.: La otra aplicación se llama "Pipol". Ofrece varios métodos a través del móvil para pagar la cuenta en los restoranes. Pero no es un método convencional porque se la puede asociar con el tipo de pago que el usuario decida, ese decir, tarjeta de crédito, débito, cuenta corriente, o PayPal. Además, te da la experiencia de acuerdo con el perfil de usuario, ya que recomienda restoranes, ofrece descuentos, etc. Mientras, por ejemplo, vas comiendo y ya se puede ir viendo la cuenta en el mobile y cuando te querés ir no tenés que esperar al mozo para que cobre. También es muy útil para repartir la cuenta cuando vas a un restó con un grupo de amigos. Tenemos 30 restoranes asociados y queremos llegar a 200 a fin de año en Chile. Y después desembarcar en la región.

P.: ¿Cuántos empleados tiene?

L.C.: No tengo y no sé si los tendré. Los tiempos actuales han cambiado y creo a muerte en los esquemas de colaboración. Tengo una red de personas con las que trabajo y además ellos también me integran en sus redes. A veces voy como profesional independiente y otras como empresa, en donde armo un equipo de acuerdo con las necesidades del proyecto. En lo administrativo me ayuda mi señora que, además, es mi socia y una persona que tiene un sentido de responsabilidad como pocas.

P.: ¿Qué proyección hace para el corto y mediano plazo?

L.C.: Tengo dos o tres negocios que estoy explorando. Y después muchos me llaman para presentar sus ideas. Además, buscamos internacionalizar el negocio, e integrar a Digital Glue dentro de una red de empresas a nivel global, que tiene contacto con al menos diez países. En el mediano plazo me gustaría que todos los que estamos trabajando para construir un ecosistema de innovación lo logremos, aunque llevará su tiempo. Me encantaría tender puentes con la Argentina para encontrar cosas que nos beneficien a ambos países pero aún no he tenido el tiempo para explorarlo.