Para revivir al legendario Cousteau (pero quedan lagunas)

“Era un gran explorador y un gran científico, pero sobre todo era un gran cineasta”. Esta exacta definición a cargo del director Louis Malle es parte de este documental recién estrenado en la plataforma de Disney+ que trata de retratar lo irretratable, ya que es imposible en sólo 90 minutos dar una idea cabal de una figura tan fascinante y contradictoria como el más célebre de todos los buzos y hombres rana de la historia, Jacques Cousteau.

Sólo pensar en cómo sintetizar las imágenes de la obra maestra del documental “El mundo del silencio” –codirigido entre Malle y Cousteau- con las docenas de episodios inolvidables de la serie “El mundo submarino de Jacques Cousteau” bastaría para enloquecer a cualquier documentalista y biógrafo, pero lo cierto es que la nominada al

Oscar Liz Garbuz –hizo un excelente trabajo en el 2015 con la vida de la cantante y activista

social Nina Simone—logró un balance bastante equilibrado entre el material de archivo del cine y la TV y las entrevistas actuales, más muchos reportajes de la TV estadounidense al gran marino.

Por supuesto, “Becoming Cousteau” empieza por el gran aporte del personaje a la ciencia y a la disciplina del buceo, y eso fue el invento o mejor dicho perfeccionamiento de los tanques de oxígeno que llevan los buceadores en su espalda, porque hasta muy poco antes el equipo para respirar quedaba arriba en el barco, por lo que la exploración submarina tenia muchas limitaciones. Ese conocimiento de equipos y del buceo obviamente podría haber sido muy útil a la Resistencia Francesa durante la ocupación nazi, pero el documental no ofrece mucha información al respecto, salvo que Cousteau, durante esa época, se fugó de la realidad metiéndose debajo del agua.

Hay muchos espacios en blanco que la directora apenas explora, por ejemplo el largo camino que hizo Cousteau antes de dedicarse de lleno al conservacionismo y la ecología, ya que en un momento de su carrera buscó el auspicio de petroleras. Y tambien el film es bastante piadoso con el machirulismo de Cousteau, que llegó a ser prácticamente bígamo, quizá por eso de que los marinos tienen una novia en cada puerto. En cambio se centra mucho más en una gran tragedia personal, cuando uno de sus hijos murió en un accidente aéreo.

Lo mejor es la calidad técnica de la restauración del viejo material de archivo del film y las series, que en general sólo se consiguen en copias medio borrosas. La narración de Vincent Cassel tambien hace su aporte, pero los fans seguramente lamentarán lo breve de los segmentos de “E mundo del silencio” y la ausencia de los episodios más famosos de “El mundo submarino”, como aquel en el que Cousteau abandonó el Calypso y el océano para adentrarse en las profundidades de lago Titicaca.

“Becoming Cousteau”, (EE.UU., 2021). Dir.: L. Garbus. Guión: M. Monroe y P. Wassermann. (Disney +)