Autorizan en Gran Bretaña a realizar el primer trasplante completo de rostro

Isabelle Dinoire fue cometida en noviembre al primer trasplante parcial de rostro

Un equipo de cirujanos británicos recibió hoy la autorización para realizar el primer trasplante completo de rostro en el mundo, el cual podrá realizarse en unos meses, informó una fuente médica.

El comité de ética del Royal Free Hospital de Londres autorizó la solicitud presentada por el equipo del profesor Peter Butler, quien dijo estar "encantado" de tener esta oportunidad.

"Espero que dicha operación ayude a los pacientes a sentirse normales", destacó el experto. "Me siento encantado que hemos recibido la autorización. Ha sido un largo camino, pero éste es sólo el comienzo. Ahora comienza la parte más importante del proceso, que es la selección de pacientes", agregó.

Butler, un especialista en cirugía reconstructiva, trabaja en dicho proyecto desde hace casi 14 años en este hospital del norte de Londres.

El profesor británico había obtenido en diciembre de 2005 el derecho a efectuar una preselección de pacientes capaces psicológicamente de soportar semejante operación.

Los elegidos podrían ser pacientes de Inglaterra, Gales, Escocia o Irlanda, y las operaciones de reconstrucción facial se realizarán con seis meses de intervalos.

Butler explicó que no se incluirán a menores, debido al problema de la autorización legal. "Los pacientes que vamos a tratar habrán ya pasado entre 50 o 70 veces por el quirófano en cirujías reconstructivas.

Ellos han llegado a lo más alto en la escalera de operaciones faciales y ya no hay más nada que podamos ofrecerles", subrayó el profesor.

Cada operación del equipo británico incluirá la extirpación de la piel del rostro, la grasa de la cara, ocho venas sanguíneas, cuatro arterias y cuatro venas de un donante.

El rostro del donante será luego trasplantado al del recipiente en una delicada intervención quirúrgica de varias horas. Después de la operación, el paciente deberá tomar drogas inmunosupresoras, para evitar que el cuerpo rechace el nuevo tejido.

Diagramas de computadora realizado por Butler mostró que el rostro trasplantado del paciente será muy diferente al del donante, debido a la forma de la cara y la estructura ósea.

Simon Weston, un veterano británico de la Guerra de las Malvinas (1982) cuyo rostro fue desfigurado por quemaduras, se mostró satisfecho por la noticia.

"Estoy muy contento, ésto era algo por lo que habíamos luchado desde hacía mucho tiempo", destacó. En ese sentido, Chris Caddy, portavoz de la Asociación de Cirujanos plásticos de Gran Bretaña (BAPRAS), dio la bienvenida a la autorización.

"La reconstrucción completa del rostro era el Santo Grial de los cirujanos plásticos. Es grandioso que nuestro país sea pionero al respecto", agregó.

Sólo dos pacientes en el mundo fueron sometidos a un trasplante parcial de rostro. La primera fue Isabelle Dinoire, en Francia, en noviembre de 2005, tras sufrir de un ataque de perro, seguida por Li Guoxing, un campesino chino de 30 años desfigurado por un oso, en abril pasado.