Londres: descubrieron la capilla perdida de Enrique VII

Un equipo de arqueólogos británicos halló en la localidad londinense de Greenwich, al sudeste de la ciudad, las ruinas de la fastuosa capilla perdida del rey Enrique VII (1485-1509), que data del siglo XV.

Ese edificio había sido utilizado por el monarca inglés y por sus sucesores, Enrique VIII, María Estuardo e Isabel I.

La capilla formaba parte del palacio real de Placentia, un edificio tudor que fue reemplazado en el siglo XVII por el Greenwich Hospital y en la actualidad por el Old Naval College.

Las ruinas fueron halladas el mes pasado luego que un grupo de albañiles realizaran tareas de construcción en el lugar, cercano al río Támesis.

Tras el hallazgo, se llamó a un equipo de expertos del Museo de Londres, que revelaron el resto de la edificación, sus paredes, pisos y una arcada.

Los arqueólogos también descubrieron parte de mosaicos con formas geométricas, donde se estima rezaban los monarcas y miembros de la realeza.

También se halló el lugar preciso donde Enrique VIII contrajo matrimonio con dos de sus esposas, la española Catalina de Aragón y la francesa Ana de Cleves.

Ambos matrimonios se llevaron a cabo en esa capilla real, que contaba además con una serie de habitaciones y salones de gala, para albergar a invitados especiales.

"Este ha sido un descubrimiento sorprendente", declaró Simon Thurley, director ejecutivo del organismo conservacionista English Heritage y escritor de varios libros sobre palacios tudor.

"Por primera vez en la historia, podemos ver muy de cerca la parte este de la capilla real tudor. A diferencia del palacio de Hampton Court y el de St James, donde ambas capillas han sido alteradas, aquí podemos ver el edificio como lo hubieran visto Enrique VIII y la reina Isabel I. Esto nos servirá para entender mejor cómo funcionaban las cortes tudor", agregó.

Por su parte, Julian Bowsher, arqueólogo del Museo de Londres, declaró que el hallazgo "es el más importante de Londres de los últimos 10 años".

El palacio de Placentia es uno de los edificios tudor menos conocidos de Londres.

Ese palacio había sido en principio la casa de barones Bellacourt, pero pasó a manos de Enrique VI bajo el nombre de L'Pleazaunce o Placentia, debido a sus vistas placenteras del Támesis.

Esa fue la residencia favorita de Enrique VIII durante la primera parte de su reinado, y donde nacieron sus dos hijas y sucesoras al trono, la reina María e Isabel I.

Enrique VII, que hizo crear la capilla real, es recordado por poner fin a la Guerra de las Dos Rosas, tras derrotar al rey Ricardo III en la batalla de Bosworth.

El enfrentamiento entre las dos ramas de los Lancaster se cerró en lo militar con esa victoria y en lo diplomático con el matrimonio de Enrique con Isabel de York, hija de Eduardo IV.