Mascotas: esta es la mejor manera de hablar con tu gato, ¿qué dice la ciencia?

Los felinos son uno de los animales favoritos de las personas y de las familias. Según una investigación, hay formas de comunicarse con ellos.

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Un estudio publicado en la revista Multidisciplinary Digital Publishing Institute sostiene que una de las mejores maneras para interactuar con los gatos es la que se hace mediante la comunicación visual o la bimodal (visual y vocal) al mismo tiempo.

La investigación se hizo por etólogos de la Universidad de Nanterre en Francia con 12 felinos domésticos, seis hembras y seis machos de 3 a 7 años de edad, habiéndose elegido como escenario para el experimento mismo dos "cafeterías de gatos" (que son lugares habituales en algunos países, donde los clientes pueden disfrutar de las mascotas mientras beben una infusión o leen).

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Gatos: ¿cómo fue el experimento?

La prueba consistía en que los animales debían entrar en una habitación con su dueño, mientras eran llamados de distintas formas por una persona desconocida a través de distintos métodos: vocal, visual, bimodal o en silencio, y sin realizar gestos de ninguna manera. Todas las situaciones fueron grabadas y, a través de un software de investigación de observación del comportamiento, pudieron determinar cuál era la forma más certera de relacionarse.

“Nuestros resultados sugieren que los gatos muestran una marcada preferencia por las señales visuales y bimodales abordadas por humanos no familiares en comparación con las señales vocales únicamente”, detallan los investigadores en su estudio. En este sentido, resaltaron que una mejor comprensión de las habilidades sociocognitivas de los gatos y la comunicación entre ambos “es esencial para mejorar la calidad de las relaciones entre humanos y gatos, así como para promover el bienestar de los gatos”.

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Dialogar con gatos: decodificación del lenguaje

Aunque no pueden hablar, los gatos se comunican entre ellos, con otros animales y con las personas de diferentes maneras. Una de las cuestiones donde se debe prestar atención es en sus pupilas: si están dilatadas, significa que están excitados, en alerta y/o enfadados. A su vez, los párpados también son importantes porque, si están medio cerrados, significan calma y placer.

Otra cuestión a tener en cuenta a la hora de observar la recepción de los felinos son los bigotes: si se abren grandes y están tensos hacia atrás, quiere decir que están agresivos en posición de caza. Si caen hacia abajo o hacia adelante, es indicio de que están felices.

Por último, para saber qué quiere decir el gato, hay que prestarle atención a su cola. Al contrario de los perros, que cuando están felices la mueven, si un felino la menea de un lado a otro de forma enérgica, significa que se está enfadando.