Murió Robert Wise, gigante del cine

Robert Wise: director de clásicos como «La novicia rebelde», «Amor sin barreras » y «El día que paralizaron la Tierra».

Murió ayer a los 92 años Robert Wise, uno de los directores más importantes y dúctiles que haya dado Hollywood en su historia. La noticia fue difundida anoche por la agencia española «EFE», según una fuente familiar.

Aunque Wise daba su mayor popularidad, durante los años '60, a los musicales «Amor sin barreras» (1961) y, sobre todo, a la película más taquillera del cine en esa década, «La novicia rebelde» (1965), la obra de Wise no sólo comprendió la más amplia variedad de géneros, sino que además le dio, a cada uno de ellos, algún film antológico cuando no una obra maestra, como «El luchador» («The Set Up», 1949) al cine negro, «El día que paralizaron la Tierra» (1951) a la ciencia ficción, «El cañonero delYangtze» («The Sand Pebbles», 1966) al cine bélico, y «La casa embrujada» («The Haunting», 1963), al terror.

Nacido en Winchester, estado de Indiana, el 10 de setiembre de 1914, Wise se integró a la industria del cine desde muy joven, y prácticamente no hubo oficio que no haya hecho allí, desde meritorio y pizarrero hasta dirigente de la Academia de Hollywood en los '70. En 1930, la legendaria RKO de Howard Hughes lo contrató como montajista, y llegó a ser el editor de clásicos como «Citizen Kane» (1941) y «Soberbia» de Orson Welles.

El afamado Val Lewton, que había producido un clásico del cine de terror como «La mujer pantera» («Cat People», de Jacques Tourner) fue quien le dio la oportunidad para dirigir su primera película, que fue la secuela «La maldición de la mujer pantera» (1944). También para Lewton dirigió «El profanador de tumbas» (1945), con Boris Karloff, y dos años más tarde realiza su primer gran film policial negro, «Nacido para matar», con Lawrence Tierney. Otros dos años pasarían para que la mencionada «El luchador», con Robert Ryan, lo consagra (también a nivel europeo) como uno de los maestros del llamado film noir.

En la década siguiente, coincidiendo con la mayor popularidad de la ciencia ficción a medida que el mundo le temía más a una hecatombe nuclear, Wise dirigió «El día que paralizaron la Tierra», una película de extraterrestres que venían con un mensaje pacificador,y que hoy está consideradacomo uno de los dos grandes clásicos de esa corriente (el otro es «La guerra de los mundos»).

• Estilos

Wise siempre fue, fundamentalmente, un hombre de la industria. Descreía de los elogios de Francia, que no dudó en bautizarlo rápidamente como «auteur», y jamás rechazó la realización de una película por encargo. Gracias a eso recorrió los más variados estilos, como el bélico: «Ratas del desierto» (1953), con Richard Burton y James Mason como Rommel, fue una de aquellas típicas películas de «continuado», pero con la mencionada «El cañonero del Yangtze» (1966), con Steve McQueen, ya llegó a la gran superproducción de guerra. También experimentó con el cine «épico griego» («Helena de Troya», 1954) y alcanzó un enorme impacto en el cine social, con el drama contra la pena de muerte «La que no quería morir» (1958), con Susan Hayward.

Desde luego «Amor sin barreras», sobre la electrizante partitura de Leonard Bernstein, fue casi una revolución en su puesta en escena de un «Romeo y Julieta» de barrios bajos, y una obra maestra absoluta en materia de cine musical. Y todavía faltaban cuatro años para que «La novicia rebelde» («The Sound of Music»), con Julie Andrews y Christopher Plummer, reformulara por completo el concepto de entretenimiento con su antológica historia de romance y drama, y generara un éxito de taquilla en el mundo que sólo una década más tarde superaría la llegada de «Star Wars» o «Tiburón».

Marcelo Zapata