Obesos, nuevo nicho para hacer negocios en EE.UU.

Nueva York (ANSA) --Después del negocio de las dietas, el país «más gordo» del mundo tiró la toalla y descubrió el negocio de los obesos, un nuevo segmento de la economía que muchos están dispuestos a aprovechar con productos a medida.

«Al diseñar nuevos productos se debe considerar las necesidades de una población más grande que en el pasado: la obesidad es ahora un hecho común, mucho más común que antes», observó

Aaron Oppenheimer, de Design Continuum, una firma de Boston a la que recientemente le encargaron un baño creado especialmente para obesos.

Se trata de un sector de la economía que apunta a « actualizar» las medidas cada vez más estrechas de los vestidos, los sillones de los cines, los asientos de los aviones y los automóviles.

• Delantera

Dos tercios de los estadounidenses son gordos u obesos, según las estimaciones del Ministerio de Salud. Desde los años '60, los habitantes de los Estados Unidos crecieron un promedio de dos centímetros y medio de altura, pero al mismo tiempo engordaron un promedio de once kilogramos.

Hasta ahora es la industria de la vestimenta la que tomó la delantera. Las líneas de confecciones extralarge registraron el año pasado una facturación de u$s 25.000 millones y conquistaron, en el segmentofemenino, una porción de negocios de 18% de las ventas globales.

Líneas para talles grandes fueron introducidas este año por cadenas como Banana Republic, del grupo Gap.

Descubriendo el potencial de los compradores con más kilos, en abril último Tim Barry, un ex levantador de pesas olímpico, lanzó el sitio Supersize world.com, que ofrece 240 productos destinados a « facilitar un estilo de vida más grande». Entre estos se encuentran balanzas de alta capacidad para personas que pesan más de 180 kilos y cinturones de seguridad especiales para aviones y automóviles.

Moviéndose paso a paso, Barry esperó a vender el milésimo cinturón de seguridad antes de lanzar otros productos, como la silla portátil que soporta hasta 400 kilogramos.

Además de Supersizeworld.com, otro exitoso sitio de Internet dedicado a la venta de productos más grandes es Amplestuff.com, cuyo catálogo abarca sillas extralarge, un baño extraalto y hasta camas especiales.

• Contraproducente

Algunos comentaristas afirman que el negocio de los productos para obesos es contraproducente, que no induce a la población a adelgazar. Pero ahora hasta las entidades públicas estadounidenses comenzaron a adaptarse.

El avance de la obesidad resultó imparable para las autoridades de la Chicago Transit Authority, quienes no excluyen que al alargamiento de los asientos siga más adelante una expansión de los propios vehículos.

Los asientos de los autobuses de Chicago habían sido cambiados apenas en 2003, pasando de 43,1 a 44,4 centímetros. Ahora, una empresa especializada, la American Seating, ganó la licitación para instalar los nuevos asientos, de 45,7 centímetros.