Para EE.UU. aeropuertos del país, los más seguros

Néstor Kirchner recibió ayer en la Casa de Gobierno al embajador norteamericano, Lino Gutiérrez, quien informó al Presidente que EE.UU. dio nuevamente categoría 1 a las operaciones aerocomerciales de la Argentina.

La Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos elevó otra vez a la categoría 1 al sistema de operación aerocomercial de la Argentina, según comunicó ayer el embajador de ese país en Buenos Aires, Lino Gutiérrez. Esta recategorización implica máxima seguridad, mejor mantenimiento, adiestramiento del personal, tripulaciones y la certificación de las operaciones.

Así lo informó el canciller Rafael Bielsa tras participar de una reunión que Néstor Kirchner mantuvo en la Casa Rosada con el embajador Gutiérrez, en presencia también de los ministros de Defensa, José Pampuro, y de Planificación Federal, Julio De Vido.

El embajador norteamericano calificó la noticia como «excelente para la Argentina». Señaló que «después de un trabajo muy fuerte de equipo entre la embajada, la Administración Federal de Aviación y el gobierno argentino, se ha logrado llegar a esta categoría 1».

• Mensaje al turismo

El diplomático también estimó que «es un gran mensaje para los turistas del mundo decirles que Buenos Aires y la Argentina son lugares seguros para viajar, y que están abiertos al turismo internacional como cualquier otra ciudad de primer rango del planeta».

Fue en este contexto que el diplomático anticipó que a partir de este cambio de categoría la Argentina «va a tener más posibilidades de contar con más rutas, más vuelos y más turistas».

El canciller Bielsa, por su parte, precisó que el país había perdido la categoría 1 hace tres años y medio tras una auditoría realizada en febrero de 2002, lo que «implicaba una enorme cantidad de consecuencias operativas», sobre todo para los pasajeros. Además, dijo que «ésta es una excelente noticia», que llega de manera oportuna -y no es por las elecciones del domingo-, sino porque se produce a menos de un mes de que la Argentina sea anfitriona de la IV Cumbre de las Américas que se realizará entre el 3 y el 5 de noviembre en Mar del Plata.

También precisó Bielsa que la categoría 1 implica reconocer mejoras en el mantenimiento, adiestramiento de personal y de tripulaciones aeronáuticas, la certificación operativa y la supervisión de la autoridad que realiza una vigilancia continua sobre las operaciones aéreas.

El canciller explicó que para eso se tienen en cuenta las rutas aéreas, las bases de operaciones y los talleres de mantenimiento, así como la capacitación del personal y su estado psicofísico.

La medida se encuadra en el Programa Internacional de Auditorías de Evaluación de Seguridad Operacional (IASA), en la calificación que otorga la FAA estadounidense.

Según el informe dado a conocer en la sede gubernamental, la pérdida de la categoría 1 le significó al país «restricciones al tráfico aerocomercial nacional con los Estados Unidos, así como el descrédito a nivel internacional para la Argentina».

También remarcó que, entre otros problemas, significó la restricción en la aprobación de nuevas rutas o vuelos a los Estados Unidos para empresas que operan hacia ese país. La pérdida de categoría también se percibió en la existencia de «leasings más caros para empresas de países categoría II y pérdida de pasajeros norteamericanos, ya que la FAA informa a los usuarios la falta de seguridad en los vuelos».

Del encuentro, que se desarrolló en el despacho presidencial, participaron además los generales norteamericanos de la USAir Force Fred Walker, Mike Daniel y Javier Rodríguez; además del consejero para Asuntos Económicos de la embajada, Perry Ball.