Preocupación por el aumento de intoxicaciones por monóxido de carbono

El Ministerio de Salud de la Nación notificó cerca de 500 casos desde que comenzó el año. Cómo se origina una intoxicación y cómo identificarla.

Estiman que los casos de intoxicados excedería los registrados en todo el país.

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La intoxicación por monóxido de carbono es una de las fuentes de envenenamiento más recurrentes tanto en nuestro país como a nivel mundial. Según el Ministerio de Salud de la Nación, desde que comenzó este año, se notificaron cerca de 500 casos.

Sin embargo, estiman que la cantidad de intoxicados excedería los registrados en todo el país. Debido a esto y a que algunos de los pacientes incubaron secuelas irreversibles, la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR) proporciona una guía para saber quiénes son de riesgo y todo lo que hay que saber cuando se origina una intoxicación.

Intoxicación por monóxido de carbono: las principales causas

Durante el 2023, la distribuidora de gas natural registró en su zona de concesión 50 casos de intoxicaciones por monóxido de carbono. En la mayoría de los accidentes, los tipos de artefactos implicados fueron calefactores, calentadores de agua y cocinas.

Intoxicación por monóxido de carbono: en algunos pacientes ha dejado secuelas irreversibles.

Con respecto a las causas principales que los provocaron, el 85% de los casos estuvieron relacionados con los conductos de evacuación de los gases de combustión de los artefactos. Al mismo tiempo, se identificó que la falta de rejillas de ventilación en los ambientes, la obstrucción de las mismas o la ventilación insuficiente, aumentaron las posibilidades de que los accidentes ocurran.

Teniendo en cuenta esto, para reducir los riesgos de una intoxicación por monóxido de carbono, los especialistas aconsejan:

• Buena ventilación en el ambiente.
• Correcta colocación del artefacto a gas y verificación del color de la llama (la misma debe ser azul con los extremos transparentes ya que una llama amarilla o anaranjada indica mal funcionamiento de los artefactos y la presencia del monóxido de carbono).
• Realizar una revisión técnica de los artefactos al menos una vez al año.

¿Cómo se origina la intoxicación?

Cuando hay demasiado carbono en el aire, el cuerpo reemplaza el oxígeno en los glóbulos rojos con monóxido de carbono, lo que puede provocar un daño grave en el tejido, o incluso la muerte. Lo importante es poder identificar los síntomas característicos para detectarlo a tiempo, por esa razón, la intoxicación puede ser peligrosa para las personas que estén durmiendo o estén ebrias.

En tanto, los más propensos al daño que provoca la intoxicación son los niños, adultos mayores y las personas con enfermedad cardíaca crónica.

¿Cómo identificar una intoxicación?

Las sospechas de intoxicación deben comenzar cuando hay alguna fuente de producción de carbono en funcionamiento y se empiecen a sentir dolores de cabeza y somnolencia.

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor de cabeza.
• Dolor torácico.
• Confusión o mareos.
• Dificultad para respirar.
• Nauseas y vómitos.
• Cansancio.
• Fatiga.
• Pérdida de conciencia, desmayo o pérdida de conocimiento.
• Alteraciones visuales.
• Convulsiones.