Récord de accidentes: país fácil para sacar el registro

Para manejar un automóvil en la Argentina no hace falta haber experimentado la conducción en tránsito real, ni acreditar entre 25 y 30 horas de manejo para poder rendir el examen práctico, ni hacer un curso teórico de por lo menos seis meses, como se requiere en muchos países del mundo -algunos de los cuales, de hecho, son líderes en seguridad vial, como Suecia, Gran Bretaña, Holanda-. Por si fuera poco, todos los trámites y exámenes que hay que pasar son, generalmente, para un registro de aprendiz.

La obtención de la licencia de conducir no tiene los mismos requisitos en los distintos países del mundo. Sin embargo, en todos los casos es un trámite complejo, costoso y largo. Además, para ir a una escuela de conductores o para estar habilitado para tramitar la licencia definitiva es necesario tener un permiso de aprendiz, excepto en la Argentina y Chile.

Un dato interesante de los casos de Alemania y Suiza es que se debe hacer un curso de primeros auxilios en una escuela autorizada y pasar un examen médico y visual. En Suiza esto es obligatorio para ingresar en la categoría aprendiz. Se considera fundamental este tipo de formación para el caso de una emergencia en un accidente de tránsito. En Alemania, los conductores de camiones y colectivos deben tener conocimientos más amplios sobre primeros auxilios que los que se exigen para manejar autos particulares.

Inexperiencia

En nuestro país, el examen práctico de manejo se realiza en un circuito cerrado, sin experimentar situaciones en tránsito real, a diferencia de otras partes del mundo, donde se requiere tener práctica comprobada en determinadas situaciones: circular durante la noche, bajo la lluvia, en autopistas y semiautopistas, con tránsito moderado y denso. Por supuesto, siempre en compañía del instructor autorizado y en un vehículo con doble comando.

En la Argentina, lo que se pide en el examen práctico es superar tres pruebas de habilidad para manejar, «las cuales no están reglamentadas, y dos son antirreglamentarias», dijo Néstor Bosch, administrador de la Escuela de Conducción y Tránsito del Automóvil Club Argentino. Transitar en zigzag y circular 140 metros en marcha atrás no está permitido en la conducción habitual, pero es una condición para acceder al registro.

Bosch no puede especificar que esa exigencia esté mal, pero asegura que es necesario revisar los contenidos del examen práctico.

Si se habla de los costos para tramitar la licencia de conducir, la argentina es, sin duda, la más accesible. Con todos los gastos incorporados, ronda los u$s 11 en promedio, tarifa muy por debajo de los valores que se observan en el resto del mundo. Estos altos precios, sin lugar a dudas, funcionan como una manera de tomar el trámite seriamente en esos países. La decisión de lanzarse al tránsito no se debe tomar a la ligera.

Implica contar con tiempo para los cursos de manejo y seguridad vial y, sobre todo, predisposición, ya que reprobar exámenes significa un gasto mayor hasta la aprobación final.

En todos los sitios los exámenes tienen un costo diferente: los permisos para aprender a manejar, los cursos, aparte del valor de la licencia en sí misma.

Normas estrictas

El período de prueba varía también. Los países más estrictos en este sentido son Estados Unidos, Suiza y Alemania, en donde el primer permiso de conducir se otorga a modo de prueba y se extiende de un año a dos. Quien comete infracciones durante ese período puede perder la licencia e inclusive recibir una suspensión para poder realizar los trámites nuevamente.

En los casos en que existe este período de prueba, los vehículos deben exponer en la patente una P bien visible -o una L, según el idioma-para mantener alerta al resto de los conductores. Además, existe una restricción para la circulación de los novatos en horarios o zonas concretas, como el centro o las autopistas.

En la Argentina también hay un período de prueba que consiste en que durante seis meses se debe tener visible desde dentro del vehículo una P, además de una limitación para conducir en autopistas y zonas céntricas. Sin embargo, su cumplimiento no siempre está comprobado.

Por otra parte, el registro por puntos para los conductores es una medida muy común en los países europeos y en Estados Unidos. Su funcionamiento indica que por medio de un sistema de penas por puntos se registran las infracciones de tránsito. En algunos países ser infractor significaaumentar los puntos hasta cierto límite; en otros se descuentan (como se propone ahora para la Ciudad de Buenos Aires).

Sin embargo, la idea es que exista un registro en el que el puntaje funcione como una alarma para el conductor, que puede perder la licencia.

Seminarios

Como complemento se brindan seminarios de capacitación y charlas que tienen el objetivo de que el automovilista reconozca las faltas. La participación voluntaria en uno de esos encuentros otorga una mejora en el puntaje.

El sistema de puntos es un importante instrumento de la seguridad vial en los países que lo aplican.

El Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires difundió días atrás un plan estratégico de seguridad vial que incorpora también un sistema de puntaje para los conductores (puede inhabilitarlos para manejar), nuevas multas y más caras, además de mayor rigor en el examen para obtener la licencia.