Se desprendió gigantesco iceberg de un glaciar de Groenlandia

Está a la deriva luego de una profunda escisión en el hielo continental.

Un gigantesco iceberg se desprendió del glaciar Petermann, en el norte de Groenlandia, y se encuentra a la deriva, informó un grupo internacional de científicos.

Imágenes captadas por el satélite Aqua de la NASA, que pasa por encima del Polo Norte varias veces al día, muestran que el iceberg de 150 kilómetros cuadrados (la ciudad de Buenos Aires tiene 200 km2) se desprendió luego de una profunda escisión en el hielo continental entre los días 16 y 17 de julio.

Esta no es la primera vez que la lengua glaciar más grande del hemisferio norte sufre este fenómeno. En 2010, un iceberg que medía 250 kilómetros cuadrados se había desprendido del mismo glaciar de hielo de Groenlandia.

"No es grave, pero ciertamente es un evento muy importante", informó en un comunicado Eric Rignot, portavoz de NASA. Por su parte, otros científicos calificaron el hecho como "dramático".

Andreas Muenchow, experto de la Universidad de Delaware, en Estados Unidos, indicó que el desprendimiento del iceberg "es dramático y muy preocupante".

"Contamos con datos de hace 150 años y estamos viendo cambios que nunca antes habíamos visto", aseveró Muenchow.

Los científicos indicaron, sin embargo, que el iceberg desprendido no tendrá un impacto significativo en el aumento del nivel del mar, debido a que el hielo ya era parte de una plataforma que estaba junto a la tierra y que se extendía sobre el agua.

Algunos de los icebergs que se desprendieron hace dos años llegaron a la costa de Newfoundland, en Canadá, poniendo en peligro el comercio naviero y la navegación en la zona, de acuerdo al Servicio Canadiense del Hielo.

Los grandes témpanos de hielo invadieron además las rutas marítimas del Atlántico Norte y amenazaron la seguridad de las plataformas petroleras de los Grandes Bancos de Terranova.

Groenlandia, la segunda mayor isla del mundo después de Australia, posee cerca de un 80% de su territorio cubierto de hielo, por lo que constituye la segunda reserva de éste en el planeta, por detrás de la existente en la Antártida.