La EPA prohibió dos químicos cancerígenos tras ser detectados en productos de uso cotidiano

Estas sustancias son conocidas por utilizarse en adhesivos, pinturas, desengrasantes o solventes industriales. Sus consecuencias pueden provocar cáncer de hígado, riñón, cerebro y testículos

Tanto el TCE y el PCE se vinculan al cáncer de riñón.

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La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) finalizó las normativas para el tricloroetileno (TCE) y el percloroetileno (PCE). Estas medidas, derivadas de las enmiendas de 2016 a la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA), forman parte del esfuerzo gubernamental en pro de la salud pública, incluyendo la iniciativa Cancer Moonshot del presidente Joe Biden.

Este enfoque integral busca reducir los riesgos de sustancias reconocidas por sus graves impactos en la salud y promover el uso de alternativas más seguras. El TCE es un disolvente presente en productos comerciales como adhesivos, pinturas y desengrasantes, mientras el PCE se usa para la limpieza en seco y como solvente industrial.

La prohibición de la EPA a dos químicos cancerígenos y sus riesgos

Ante estos peligros, la EPA ha decretado la eliminación progresiva de todos sus usos. La mayoría de estas restricciones entrarán en vigor dentro de un año, con algunas excepciones en entornos industriales controlados que requerirán estrictos planes de protección para los trabajadores.

Las nuevas normas prohíben su uso en productos de consumo y en varios sectores comerciales, mientras que los usos industriales restantes estarán regulados bajo controles estrictos. La limpieza en seco tendrá un plazo de 10 años para dejar de utilizar PCE, con restricciones más inmediatas para las nuevas adquisiciones de maquinaria.

El TCE es conocido por causar cáncer de hígado, riñón y linfoma de Hodgkin, además de daños al sistema nervioso y defectos cardíacos fetales. El PCE, además de afectar también a los primeros dos como la otra sustancia, se vincula al cáncer cerebro, así como otras afecciones graves.

El TCE, además, afecta al hígado.

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Qué es el TCE y el PCE

“Es simplemente inaceptable continuar permitiendo que se utilicen productos químicos que causan cáncer para cosas como pegamento, limpieza en seco o quitamanchas cuando existen alternativas más seguras”, declaró en un comunicado el administrador de la Oficina de Seguridad Química y Prevención de la Contaminación Michal Freedhoff.

El TCE y el PCE son disolventes clorados no inflamables considerados, a su vez, como compuestos orgánicos volátiles. El PCE puede degradarse en TCE o contener trazas de este como contaminante, lo que hace que sus usos regulados estén interconectados. Algunas aplicaciones industriales del TCE prohibidas podrán continuar utilizando PCE bajo estrictas medidas de seguridad, destacando la importancia de un enfoque complementario en su regulación.

El especialista enfatizó también que, a pesar de sus peligros, dichas sustancias químicas pueden encontrarse todavía en industrias como la tintorería, reparación de automóviles y la fabricación. “Sin duda alguna, estas sustancias químicas son mortales, no hay duda de que esta norma final salvará vidas, especialmente las vidas de nuestros niños, en todo el país”, añadió Markey.