Manteca vs margarina: ¿cuál es más saludable?

Estos dos alimentos son muy similares, sin embargo se diferencian por su origen, elaboración y composición. Conocé cuál es la más recomendable para la salud.

La interminable batalla entre la margarina y la manteca es un eterno debate en la comunidad científica y entre los consumidores que buscan la alternativa más saludable. La elección entre estos dos alimentos tiene profundas implicaciones para la salud, ya que ambas cuentan con sus propiedades negativas y positivas.

Sin embargo, a lo largo de los años, las autoridades sanitarias emitieron recomendaciones cambiantes que desconcertaron a la población. Lo que un primer momento era lo más saludable, pasó a no serlo tanto y de nuevo volvió a empezar.

Manteca vs margarina: principales diferencias en su composición

La manteca, hecha de crema de leche, es un producto lácteo tradicional que ha sido parte de la dieta humana durante siglos. No hay duda de que el sabor tradicional de la manteca y su imagen de producto más natural colaboraron a mantener fieles a sus adeptos

Por otro lado, la margarina es un producto más reciente que se desarrolló en el siglo XIX como una alternativa vegetal y accesible a la mantequilla. Está compuesta principalmente de aceites vegetales, como el aceite de soja, y se solidifica mediante hidrogenación para obtener una textura similar a la manteca. Nació como una “opción saludable”, por tener menor cantidad de grasas saturadas. Además, no está por detrás en argumentos convincentes : su precio es más asequible y resulta mucho más fácil de untar ya que su grasa es más blanda.

Las Grasas Trans: un factor importante a tener en cuenta

Sin embargo, se comprobó que las margarinas originales contenían altos niveles de grasas trans, lo que podía aumentar el colesterol malo (LDL) y disminuir el colesterol bueno (HDL), significando también un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardíacas.

Esas grasas trans se generaban en el proceso químico que se utilizaba para transformar las grasas vegetales en grasa sólida. Finalmente, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos determinó que no eran seguras. En general, explican los especialistas, cuanto más sólida es la margarina, más grasas trans contiene. Por eso, se consideran menos nocivas para la salud aquellas que vienen en versiones más líquidas.

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¿Cuál es más sana?

Una vez resuelta la cuestión de las grasas trans, la decisión sobre cuál es más o menos saludable recae en su contenido en grasas totales, grasas saturadas, sodio y en su aporte energético.

Las margarinas actuales disminuyeron su contenido de grasas trans, no obstante los especialistas evitan afirmar que sean más “saludables” que las mantecas y coinciden que ambas pueden consumirse si se utilizan con moderación, con porciones de no más de diez gramos y de forma ocasional.