Afganistán: mueren 7 niños en ataque aliado

Kabul (AFP, ANSA) - Siete niños murieron en un bombardeo aéreo contra una escuela coránica y una mezquita al sur de Afganistán, donde se suponía había combatientes de Al-Qaeda, anunció ayer la coalición internacional liderada por EE.UU., mientras que intensos combates en el sur causaron decenas de muertos.

En Paktika (sudeste), «las fuerzas afganas y de la coalición efectuaron una operación el domingo en el distrito de Zarghun Shah, que culminó con la muerte de varios militantes y siete civiles, así como con el arresto de dos militantes», según un comunicado de la coalición.

«Según un primer informe, siete niños murieron durante un ataque aéreo contra una 'madraza' ( escuela coránica)», según la coalición, que dio cuenta de «daños leves» en una mezquita adyacente.

La Casa Blanca condenó ayer la tragedia por la muerte de los niños y denunció la táctica utilizada por los talibanes, que consiste en utilizar escudos humanos.

Escudos humanos

«Cada vez que inocentes son asesinados, es una tragedia y por supuesto, lloramos a las víctimas», señaló en conferencia de prensa el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow.

«Nosotros también vemos que es una táctica. Los talibanes y a veces otros terroristas han transformado a civiles inocentes en escudos humanos», dijo Snow, declinando hacer comentarios definitivos sobre el ataquehasta que los resultados de las investigaciones sean completados.

Las fuerzas estadounidenses están en la picota por varios « errores» o «daños colaterales» que desde principios de año han provocado decenas de muertos civiles en Afganistán.

En tanto, en la provincia de Oruzgan (sur), donde los combates se suceden desde hace tres días, un soldado holandés de la OTAN, dos policías afganos y «un número importante de combatientes» fallecieron, según fuentes de la coalición, que suma ya 88 bajas entre sus filas en lo que va de año.

Responsables locales afganos afirmaron, según estimaciones, que 60 civiles murieron en el distrito de Chora en los bombardeos de la OTAN y entre el fuego de esas fuerzas y los talibanes. El gobierno de Kabul no pudo tampoco confirmar esas muertes.

John Thomas, un portavoz de la fuerza de la Alianza Atlántica en el país, la ISAF, consideró «posible» esa afirmación.

En otra provincia del sur, foco de la insurrección de los talibanes, la de Helmand, la coalición informó que mató a «decenas de insurgentes», aunque el balance no pudo ser verificado por fuentes independientes.

La operación que culminó con la muerte de los siete niños se efectuó después de un ataque suicida en Kabul contra una camioneta de la policía, que dejó unos 35 muertos, en el atentado más mortífero en este país desde la caída del régimen integrista de los talibanes a fines de 2001.