Amigos de Bush y contratos en Irak

Nueva York - Las oportunidades para invertir en Irak son «de una naturaleza y de un alcance sin precedentes». Así se anuncia un poderoso grupo de amigos y colaboradores de George W. Bush, encabezados por su ex jefe de campaña Joe M. Allbaugh, que están haciendo valer sus conexiones con el presidente para lucrarse con la reconstrucción del país después de la guerra.

«Ninguna otra firma tiene la destreza y la experiencia necesarias para ser efectiva tanto en Washington como sobre el terreno en Irak», advierte en su página Web el grupo de inversores New Bridge Strategies, creado el pasado mayo y con oficina propia ya en Bagdad. Las actividades de New Bridge Strategies, reveladas por el semanario «The Hill» y por el «The New York Times», volvieron a poner en un serio compromiso a la Casa Blanca, acusada de favoritismo y connivencia en la reconstrucción de Irak.

La Casa Blanca volvió a estar también ayer en la mira por la investigación abierta por el Departamento de Justicia por el caso de Valerie Plame, la espía de la CIA cuya identidad fue divulgada supuestamente por altos funcionarios de la Administración Bush.

Revelar la identidad de los agentes secretos es un delito federal en Estados Unidos. En el caso de Valerie Plame, se sospecha que algún asesor de Bush pueda haber filtrado su nombre en represalia por las declaraciones de su marido, el ex embajador Joseph Wilson y experto en Níger, que acusó a la Casa Blanca de inventar pruebas sobre la existencia de armas de destrucción masiva en Irak compradas a ese país africano. «No hay nada, absolutamente nada que permita sugerir que la Casa Blanca está detrás de este asunto», dijo el vocero presidencial Scott McClellan. «Si alguien de esta administración estuviera envuelto en ese episodio, dejaría de formar automáticamente parte de ella», agregó.

Las primeras sospechas apuntan hacia la oficina del cerebro de Bush, Karl Rove, o hacia las dependencias del vicepresidente, Dick Cheney. El propio McClellan dijo ayer que no es cierto que Karl Rove esté implicado en la filtración y puso también un énfasis especial en la exculpación de Cheney.

La Casa Blanca anunció su intención de cooperar con el Departamento de Justicia en la investigación interna, pero no se mostró favorable a abrir una comisión parlamentaria independiente, tal y como ha reclamado la oposición.

Las cesiones a dedo de contratas millonarias en Irak como la que recibió Kellog, Brown & Root (filial de Halliburton, de la que fue presidente Dick Cheney) pusieron en guardia al Senado y al Congreso.

La compañía, creada «para aprovechar las oportunidades de negocios en Oriente Medio tras la guerra de Irak», está dirigida por Joe M. Allbaugh, ex jefe de personal de Bush cuando era gobernador de Texas y responsable ejecutivo de su campaña presidencial en 2000. Allbaugh abandonó su puesto en la administración en vísperas de la guerra de Irak, y poco después decidió crear New Bridge Strategies.

A su flanco, en el equipo directivo, tiene a toda una nube de asesores vinculados a los dos presidentes Bush, padre e hijo.