Aseguran que Blair se prepara para convertirse al catolicismo

El primer ministro británico se reunirá hoy con el Papa Benedcito XVI, dicen, para preparar su conversión al catolicismo.

Londres, (ANSA)- El primer ministro británico, Tony Blair, se reunirá hoy con el papa Benedicto XVI en el Vaticano para preparar su conversión al catolicismo y abandonar su religión anglicana, una vez que renuncie formalmente al gobierno en un país en el cual la reina es jefa de la Iglesia Anglicana.

Hoy, cuatro días antes de dejar su cargo de jefe de gobierno, Blair, acompañado por su esposa Cherie, su hija Kathryn, y una comitiva, será recibido por el Papa.

La audiencia en el Vaticano, la cuarta del primer ministro desde 2004, será uno de los últimos compromisos diplomáticas como jefe de Downing Street.

Por su parte, la residencia oficial de los Blair en Londres, el número 10 de Downing Street, prefirió no hacer comentarios sobre la reunión con el Papa.

Sin embargo, los tres diarios británicos de más influencia, The Guardian, The Independent y Daily Telegraph, informaron que Blair irá al Vaticano para dialogar con Benedicto XVI en preparación de su conversión al catolicismo de la Iglesia de Roma.

"Está claro para mucha gente que esto es lo que ocurrirá", declaró una fuente cercana a Blair al Telegraph.

Nunca antes hubo un primer ministro católico en Gran Bretaña, aunque ya no existen restricciones legales por el credo del mandatario.

Blair sabe sin embargo que si se hubiera convertido al Catolicismo durante su gobierno, habría generado mucho enojo dentro del Anglicanismo, ya que él es el encargado de elegir a los obispos de la Iglesia de Inglaterra.

Además, habría provocado tensiones en el marco del proceso de paz de Irlanda del Norte y en áreas de política interna, como en los debates legislativos por el aborto, por los derechos de los homosexuales o la investigación de células madre, tres áreas que la Iglesia Católica está totalmente en contra.

Mientras, el Guardian precisó ayer que Blair fue preparado para la conversión por el religioso Johan Walsh, capellán católico de la Royal Air Force, con frecuencia huésped suyo en Chequers.

En esa residencia de campo de los primeros ministros británicos, el sacerdote Walsh ofició con frecuencia para los Blair la misa de los sábados por la tarde.

Durante la reunión de hoy, Blair planea dialogar con el Papa sobre la situación de violencia en Medio Oriente, una de las áreas a las que planea dedicarse con su fundación tras su salida del gobierno británico.

También y como parte del "plan divino de conversión", el primer ministro tiene previsto invitar a Benedicto XVI a Gran Bretaña, destacó el Telegraph.

Los cuatro hijos de los Blair son católicos y el primer ministro suele asistir a misas católicas en la catedral de Westminster, en la capilla de Downing Street y en su residencia de campo de Chequers, en el norte de Londres.

Según allegados, Blair sólo participa de celebraciones litúrgicas protestantes en ocasiones oficiales.

Las versiones sobre este cambio habían comenzado a circular desde hace años, ya desde sus primeros encuentros (fueron tres) con Juan Pablo II, y luego en ocasión de su primer diálogo formal con Benedicto XVI, el 3 de junio de 2006.

Las suposiciones, sin embargo, tomaron consistencia en mayo merced a las confidencias hechas a algunos amigos por el sacerdote que casi todas las semanas oficia misa para los Blair en el número 10 de Downing Street.

En conversaciones informales, relanzadas por medios británicos, el sacerdote Michael Seed, un franciscano que tienen su activo la conversión de celebridades inglesas, entre los cuales la duquesa de Kent, había dado por descontado que Blair habría pasado muy pronto a la religión de sus familiares.

Para el religioso, en síntesis, Blair ya es un católico.

"Va a misa todos los domingos, incluso cuando está en el exterior, y no sólo cuando está con la esposa y los hijos", dijo Seed a The Times.

En 1966, el entonces arzobispo de Westminstser, el cardenal Basil Hume, cuando supo que Blair hacía habitualmente la comunión junto a su esposa Cherie en una iglesia católica de Londres, le escribió una carta oficial para pedirle que abandonase ese comportamiento.

Blair respondió irritado: "Me pregunto qué diría Jesucristo".

Una vez abandonados sus cargos de gobierno para ponerse en regla con la Iglesia de Roma, y dejar de ser sólo un "católico in pectore", Blair debería recibir el bautismo, la comunión y la confirmación.

Y es probable que de estas "formalidades" pueda hablarj ustamente con el pontífice alemán en la audiencia de hoy en el Vaticano.