Astrónomos descubren las explosiones más poderosas desde el Big Bang

Se lo conoce como Fenómeno ENT. Ocurren cuando ciertas estrellas son destrozadas por agujeros negros supermasivos.

“Transitorios Nucleares Extremos” o “ENT”. 

Un equipo de astrónomos del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái descubrió las explosiones cósmicas más explosivas conocidas desde el Big Bang. Las denominaron “Transitorios Nucleares Extremos” o “ENT”, (por sus siglas en ingles).

Este fenómeno ocurre cuando una estrella masiva se acerca demasiado a un agujero negro supermasivo y se fragmenta, liberando una cantidad de energía sin antecedentes.

Lo que más llamó la atención de este descubrimiento es que, estas explosiones no sólo tienen mayor brillo que las supernovas; sino también que, permanecen luminosas durante un tiempo mucho más largo.

"Hemos observado estrellas destrozándose como eventos de disrupción de marea durante más de una década, pero estos ENT son fenómenos diferentes, alcanzando brillos casi diez veces superiores a los que solemos observar“, dijo Jason Hinkle, investigador del instituto de Hawái mencionado.

Un ilustración artística de la formación de ENT.

Observatorio W. M.

Fenómeno ENT: detalles técnicos

Según explica la publicación Space, los ENT son estrellas con masas al menos tres veces superiores a las del Sol. Si bien se observaron previamente eventos similares, el equipo dirigido por Hinkle mencionó que la potencia detectada en de tal grado, que alcanza para hablar de un nuevo fenómeno.

El telescopio espacial Gaia, lanzado con el objetivo de mapear la Vía Láctea, fue el primero en captar estas llamaradas. En el hallazgo, Gaia registró dos eventos que no se ajustaban a los patrones conocidos de explosiones estelares: Gaia16aaw y Gaia18cdj, se destacaron por su brillo prolongado y por liberar una energía mucho mayor que las supernovas que son más poderosas.

“Las ENT no solo son mucho más brillantes que los eventos normales de disrupción de marea, sino que permanecen luminosas durante años, superando ampliamente la producción de energía incluso de las explosiones de supernova más brillantes conocidas”, expresó Hinkle.

Este descubrimiento marcó un gran avance, especialmente en la comprensión de los procesos que ocurren con los agujeros negros y su relación con las estrellas cercanas. Abrió una ventana para estudiar estos nuevos fenómenos.