Audiencias por WorldCom

Washington (Reuters) - Los dos principales ex ejecutivos del gigante de telecomunicaciones WorldCom, que está involucrado en una debacle relacionada con un escándalo de irregularidades contables, rehusaron declarar ayer ante una comisión del Congreso de Estados Unidos.

En tanto, el senador republicano John McCain se unió ayer a varios congresistas demócratas en el reclamo de la renuncia del presidente de la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC), Harvey Pitt.

El ex presidente ejecutivo de WorldCom, Bernard Ebbers, ejerció su derecho constitucional para no autoincriminarse ante la Comisión de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, que investiga las irregularidades de la segunda empresa de telefonía de larga distancia en Estados Unidos.

«Pese a que me gustaría, más de lo que ustedes creen, responder a las preguntas que ustedes y sus colegas tienen sobre WorldCom, mi abogado me dio instrucciones de no testificar en base a mis derechos constitucionales de la Quinta Enmienda», dijo Ebbers a la comisión.

Scott Sullivan, quien fue presidente financiero de World Com durante el período en el que la compañía manejó artificialmente gastos por casi u$s 4.000 millones, también rehusó declarar y se acogió al mismo derecho.

•Despido

Ebbers, quien construyó WorldCom a través de un gran número de adquisiciones durante sus 17 años como presidente ejecutivo, fue despedido a fines de abril por una creciente controversia sobre las cada vez mayores deudas de la empresa y unos cuestionables préstamos personales.

WorldCom despidió a Sullivan el 25 de junio, el mismo día en que la compañía dijo que había registrado u$s 3.850 millones en concepto de gastos, en lugar de hacerlo como gastos de capital, durante cinco trimestres, a partir de 2001, para esconder pérdidas por u$s 1.220 millones.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos y la SEC también investigan a la compañía. Pero el titular de esta última, impuesto en su momento por los republicanos, está ahora en la mira del Congreso.