Colombia: candidato renuncia a las elecciones

El candidato a la Presidencia de Colombia por el Partido Conservador (en el Gobierno), Juan Camilo Restrepo, renunció hoy a esa aspiración para los comicios del próximo 26 de mayo, en los que se elegirá mandatario para el período 2002-2006.
   
Restrepo, que fue ministro de Hacienda durante la primera parte del Gobierno del presidente Andrés Pastrana y más tarde embajador en Francia, hizo el anuncio en una junta de congresistas que analizó los resultados de las elecciones parlamentarias del domingo pasado, que obligaron a un replanteamiento.
   
El político, que en diciembre salió elegido como candidato oficial conservador en la convención del grupo, dijo que en principio no apoyará a ninguna otra candidatura, pero que no se retirará de la vida política.
   
Restrepo declaró que no inscribirá su nombre ante la organización electoral, ya que "no se logró la cohesión del partido", consideró "más constructivo" retirarse y excluyó la posibilidad de trabajar en otra campaña electoral.
   
Los conservadores perdieron varios escaños en las elecciones parlamentarias del domingo y su presidente, el senador Carlos Holguín Sardi, si bien resultó reelegido, dimitió el domingo de la jefatura del partido al haber logrado menor votación que otros dos correligionarios.
   
"El realismo político indica que ese grado de cohesión no se ha logrado. Por lo tanto, me abstendré de inscribir mi candidatura, como una contribución a la unidad de la colectividad y a su proyección futura", manifestó el ex candidato.
   
Añadió que no quiere "dar la señal equívoca" de que se retira para apoyar otra candidatura.
   
"Debo dejar en claro que no me retiro de la vida pública, sino que, por el contrario, sigo con más ahínco en la actividad política", expresó Restrepo, quien agradeció el apoyo de sus seguidores y subrayó que en situaciones graves como la de Colombia, los líderes deben "mantener el temple".
   
Juan Camilo Restrepo, experto en asuntos económicos, fue subgerente de la Federación Nacional de Cafeteros, ministro de Minas y Energía y uno de los senadores más destacados en la legislatura 1994-1998.
   
En la Administración de Pastrana fue ministro de Hacienda y más tarde embajador en París, cargo en el que estuvo un año y al que renunció el año pasado para regresar a Colombia en busca de la candidatura oficial del Partido Conservador.
   
Este Partido y el Liberal han sido las fuerzas políticas mayoritarias y han controlado el poder en Colombia desde el siglo XIX, pero el último gobernante procedente de los conservadores, Pastrana, encabezó una coalición con apoyo de fuerzas liberales e independientes.
   
Mientras tanto, la candidata presidencial y ex canciller Noemí Sanín, de origen conservador, pero que lidera el movimiento independiente "Sí Colombia", debilitó más el Partido Conservador.
   
Según las encuestas, los favoritos para ganar las elecciones presidenciales son el liberal disidente Alvaro Uribe Vélez, el liberal oficialista Horacio Serpa y Noemí Sanín, por ese orden, seguidos de lejos por el hasta hoy candidato conservador Restrepo.
   
Varios dirigentes conservadores se han adherido a Uribe Vélez, respaldado por casi 60 por ciento, según la última encuesta de intención de voto.
   
La elección del sucesor de Pastrana, cuyo mandato de cuatro años termina el próximo siete de agosto, se elegirá en una primera vuelta electoral el 26 de mayo y si ninguno de los candidatos obtiene la mitad más uno de los votos válidos, se realizará una segunda vuelta el 16 de junio.