Contraofensiva de Bush ante el avance de Kerry

Entrevistado por televisión, Bush se mostró algo más moderado y dijo no tener "ni idea" sobre si atraparán a Osama Bin Laden

Washington (ANSA, EFE, Reuters) - A menos de nueve meses de las elecciones presidenciales en EE.UU., George W. Bush emprendió ayer una contraofensiva, buscando salir de la incómoda situación en que quedó a causa de las inexistentes armas de destrucción masiva de Irak. El republicano, quien se definió como «presidente en tiempos de guerra», intentó reflotar los argumentos sobre la peligrosidad de Saddam Hussein, mientras el demócrata John Kerry vivió otro fin de semana arrollador en los comicios internos demócratas. Entrevistado por TV, Bush renovó el argumento de las armas de destrucción masiva, pero en este caso, nucleares: «No actuar hubiera hecho a Saddam Hussein más temerario. Podría haber desarrollado antes o después un arma nuclear. No digo rápido, pero con el tiempo nos hubiéramos encontrado en la posición de enfrentar el chantaje nuclear», dijo Bush, sin dar mayores precisiones. Consciente de que este argumento fue puesto en crisis, el mandatario se lamentó de «sonar como un disco rallado».

•Piso

Luego de que tanto los organismos internacionales como los expertos estadounidenses descartaran la existencia de las armas de Hussein, la popularidad de Bush encontró su piso desde el 11 de setiembre de 2001 y varias encuestas lo dan como perdedor frente a Kerry.

«No perderé, no preveo perder», enfatizó Bush. «Tengo una visión de lo que haré por este país. Quiero conducir al mundo hacia mayor paz y más libertad», afirmó. El último sondeo de «Newsweek» ratifica que si las elecciones se realizaran hoy, Kerry vencería a Bush con 50 contra 45 por ciento.

El entrevistador Tim Russert, quien conduce en la NBC «Meet the press», le recordó a Bush que tanto él como el vicepresidente, Dick Cheney; el secretario de Estado, Colin Powell, y el de Defensa, Donald Rumsfeld, dijeron no tener dudas de las armas de destrucción masiva de Irak. «Creo haber hablado de una amenaza grave y creciente, pero no quiero entrar en una disputa de vocabulario», respondió.

En Londres, la prensa reveló-que el Comité Conjunto de Inteligencia, que depende de la oficina del premier Tony Blair, le había advertido al gobernante británico que «eran contrastantes» las teorías sobre las armas prohibidas que se decía poseía Hussein. El Comité entregó tres documentos a Blair entre diciembre de 2002 y marzo de 2003.

Bush se negó a ratificar la predicción de un aliado legislativo que dijo que las tropas estadounidenses capturarán a Osama bin Laden antes de los comicios. «No tengo idea de si lo capturaremos o si lo someteremos a la Justicia», dijo el presidente.

•Favorito

En tanto, el demócrata Kerry se definía anoche como favorito en las primarias de Maine, luego de triunfar el sábado en Michigan (52%) y Washington (49%). De acuerdo con los resultados recientes, Kerry cuenta con 412 delegados a la convención partidaria de Boston, en junio, que ungirá al candidato presidencial. Bastante atrás se encuentran Howard Dean con 174, John Edwards con 116 y Wesley Clark 82.

El senador de Massachusetts se impuso ya en 11 de las nueve elecciones internas de su partido en la carrera para ser el candidato que compita con Bush el 2 de noviembre próximo.

Kerry, cuyo triunfo se descartaba anoche en Maine, afrontará mañana Virginia y Tennessee en otro capítulo de las primarias. El candidato, que recibió varias condecoraciones por su actuación en la guerra de Vietnam, volvió a acusar a Bush de haber evitado ir a ese frente de batalla prestando servicios en Alabama en la Guardia Nacional.