EE.UU.: arrecia pelea por la pena de muerte

La ejecución de Stanley Williams, a quien el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger le denegó la conmutación de su condena, reactivó la polémica por la pena de muerte en EE.UU.

Washington (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El ex líder de la banda delictiva los Crips, Stanley «Tookie» Williams, de 51 años, fue ejecutado a la madrugada de ayer en la cárcel de San Quintín, California, poniendo fin a una de las más largas y sonadas polémicas sobre la pena de muerte desde que se reinstaló en los Estados Unidos ese castigo, en 1976.

Williams, sentenciado por haber matado a cuatro personas en 1979 mientras formaba parte de la banda los Crips, perdió la posibilidad de seguir con vida cuando el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, se negó a concederle clemencia y conmutar la pena por la cadena perpetua. Al funcionario no lo convencieron los argumentos de los defensores de Williams, quienes aseguraban que había renegado hace años de la violencia.

• Condena

En efecto, «Tookie», como se lo conocía popularmente, escribió numerosos libros para niños con consejos para alejarse de la violencia de las pandillas, que cada año se cobra decenas de muertes en Los Angeles y sus alrededores, en particular, entre jóvenes afroamericanos y latinos.

Hollywood le dedicó una película, protagonizada por Jamie Foxx, y expertos de todo el mundo le profesaron elogios y hasta lo propusieron formalmente para el Premio Nobel de la Paz.

Además de Foxx, otros artistas famosos -como el rapero Snoop Dog- y dirigentes de organizaciones afroamericanas y civiles se unieron en el reclamo en favor de la conmutación de la pena. Pero también se escucharon numerosas voces a favor del mantenimiento de la ejecución, no sólo de las habituales organizaciones que apoyan la pena de muerte, sino también de familiares de las víctimas. Williams nunca admitió su responsabilidad en esas muertes.

Lora Owens, la madrastra de una de las personas muertas por Williams, estuvo incluso entre los testigos de la ejecución, llevada a cabo 35 minutos después de la medianoche. «Fue un castigo justo que tendría que haber sido llevado a cabo hace mucho tiempo», dijo la mujer.

Austria, tierra natal del ex Terminator, fue casi unánime a la hora de condenar la decisión. Los Verdes pidieron que le sea quitada su nacionalidad y el canciller, Wolfgang Schussel, declaró que «lamenta» la ejecución.

En Francia, donde ese castigo está abolido, al igual que en el resto de los países de la Unión Europea, el diputado y ex ministro Jack Lang condenó el acto, que consideró «bárbaro», y calificó a Schwarzenegger de «criminal». Asimismo, el Vaticano deploró la ejecución señalando que la pena de muerte puede ser evitada en la actualidad.

Pese al movimiento que se generó para impedir su ejecución y a la polémica desatada en los medios de comunicación, una encuesta reveló que los habitantes de California siguen estando mayoritariamente a favor de la pena de muerte.

En un estado habitualmente calificado como uno de los más liberales de los EE.UU., casi dos tercios de los habitantes respaldan el castigo supremo, recordó Michael Brennan, profesor de Derecho de la Universidad de California del Sur y especialista en ese asunto.