EEUU: primarias en La Florida forzaron el retiro de dos candidatos

El demócrata John Edwards se retiró de la contienda, al igual que el ex alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani.

El precandidato republicano a la presidencia estadounidense John McCain, vencedor en las primarias claves de Florida, se fortaleció como uno de los favoritos para competir en noviembre por la Casa Blanca, y sumó el apoyo de Rudy Giuliani, que este miércoles dejó la contienda.

McCain, senador por Arizona, superó la noche del martes al ex gobernador de Massachusets Mitt Romney en una reñida votación que dejó al ex alcalde de Nueva York Giuliani en un lejano tercer lugar y lo forzó a retirarse de la competencia, tras haber apostado todo a un triunfo en Florida.

Giuliani, de 63 años, se reunió el miércoles con la campaña de McCain y anunció finalmente el apoyo a su precandidatura y la confluencia de ambos sectores. "Voy a apoyar a John McCain", dijo a periodistas en un vuelo a California.

"Ya lo había dejado en claro antes, tenía que tomar esta decisión sobre quién pensaba que era el otro mejor candidato. Pienso que dejé en claro en un debate que, de no haber estado compitiendo, habría estado apoyando a John McCain", afirmó.

El apoyo de Giuliani a McCain, ambos con gran captación del voto hispano en Florida, podría tener un fuerte impacto electoral en el "supermartes", el 5 de febrero, cuando se vota simultáneamente en más de 20 estados, entre ellos Nueva York y California.

En Florida, el voto hispano --especialmente de los cubano-estadounidenses-- se volcó masivamente hacia McCain y Giuliani, según las encuestas realizadas por cadenas televisivas durante la votación.

El ex alcalde de Nueva York, que ganó reputación como gestionador de la tragedia en esa ciudad tras los atentados terroristas de 2001, había dicho en su campaña que "quien gana Florida, gana la nominación" partidaria para la elección presidencial.

La primaria en Florida dejó a McCain y Romney consolidados como favoritos republicanos en la disputa de la nominación, mientras la pelea demócrata también se centra en dos candidatos tras el retiro de John Edwards: la ex primera dama Hillary Clinton y el senador por Illinois Barack Obama.

Clinton logró en Florida una amplia ventaja de 50% de los votos contra 33% de Obama, un triunfo "simbólico" ya que no le otorgó delegados debido a un conflicto entre el partido y el estado sureño por haber violado el cronograma de primarias al realizar la votación antes del "supermartes".

La primaria de Florida era la primera en uno de los grandes estados del país, que por el número de habitantes aportan la mayor cantidad de delegados a las convenciones partidarias que definen las candidaturas.

Los republicanos se jugaban mucho en la elección porque Florida otorga 57 delegados a la convención que eligirá en septiembre al candidato a presidente.

McCain, de 71 años y veterano de la guerra de Vietnam, basó su triunfo en Florida en un fuerte apoyo de los jubilados, de los cubano-estadounidenses -la mitad votaron por él- y de los militares, en un estado con varias bases importantes de las tres fuerzas armadas.