Separación de familias migrantes superó en "miles" de casos lo informado por EE.UU.

El Gobierno aplicó su política de tolerancia cero a los indocumentados mucho antes de formalizarla y no realizó el seguimiento del paradero de los menores, detectó una auditoría interna.

PEDIDO. Migrantes reclaman con carteles en la cerca que divide la frontera entre EE.UU. y México. 

Nueva York - El Gobierno de Estados Unidos separó a “miles” de niños más que los informados previamente, de acuerdo a una auditoría interna, pero la cifra exacta se desconoce debido a la falta de seguimiento de los casos.

La Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, por su sigla en inglés) dijo que la agencia había identificado muchos más niños además de los 2.737 que se incluyeron como parte de una demanda colectiva que cuestiona las separaciones presentada por la American Civil Liberties Union (ACLU) el año pasado.

El presidente Donald Trump implementó una política de “tolerancia cero” para procesar penalmente y encarcelar a quienes cruzan la frontera ilegalmente, incluso aquellos que viajan con sus hijos, lo que llevó a una ola de separaciones el año pasado.

Pero el auditor señaló en su informe que antes de que esa política fuera anunciada oficialmente, el Gobierno había incrementado las separaciones por razones relacionadas con la seguridad y el bienestar de los niños, incluidas la separación de padres con antecedentes penales o la falta de documentos adecuados.

Esas separaciones solo se rastreaban de manera informal, lo que hace imposible que se sepa el número exacto de menores separados de sus familias.

La política provocó indignación cuando se hizo pública, por lo que Trump tuvo que firmar un decreto para revertirla el 20 de junio.

El auditor sostuvo que al menos 118 niños fueron separados de sus familias entre el 1 de julio y el 7 de noviembre de 2018, después de que el mandatario puso fin oficialmente a la política de “tolerancia cero” para los inmigrantes.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por su sigla en inglés) dijo que 65 de esos 118 niños estaban separados porque los padres tenían antecedentes penales, pero en algunos casos la agencia no proporcionó los detalles de esa historia.

La HHS expresó su preocupación respecto a que el Gobierno todavía no está contabilizando adecuadamente los casos de separación. “Aún no está claro si los cambios recientes en los sistemas son suficientes para garantizar datos consistentes y precisos sobre niños separados”, señaló.

Lee Gelernt, subdirector de ACLU, dijo que la política fue “cruel” y fue un “desastre desde el principio”.

“Este informe reafirma que el Gobierno nunca tuvo una idea clara de cuántos niños fueron separados de sus padres. Vamos a volver a los tribunales con esta última revelación”, afirmó la organización de derechos humanos.

Agencias Reuters y AFP