El Pentágono envió por error muestras de ántrax a base en Corea del Sur

Las muestras fueron enviadas una base militar de los EEUU en Corea del Sur y a nueve laboratoris de Norteamerica.

El Departamento de Defensa de Estados Unidos envió por error muestras del bacilo vivo del ántrax a laboratorios de nueve estados del país y a una base norteamericana en Corea del Sur, informan este jueves los medios.

El laboratorio en Dugway, estado de Utah, envió la sustancia altamente contagiosa a la base aérea de Osan, ubicada al sur de Seúl, y a los otros laboratorios estadounidenses, cita la agencia Yonhap al propio Pentágono.

"No hay riesgo conocido para el público general, y nadie del personal ha mostrado signos de haber estado expuesto. La muestra fue destruida siguiendo los protocolos establecidos", señaló el coronel Steve Warren, portavoz militar.

Warren explicó que el trabajo del laboratorio formaba parte de una investigación para identificar posibles amenazas biológicas al medio ambiente.

Hay 22 soldados que pudieron entrar en contacto con la sustancia durante el entrenamiento y se les ha brindado atención médica "preventiva", informaron las autoridades de la base en Corea del Sur, entre otros la administración de antibióticos. Ninguno muestra signos de estar afectado, se añadió.

En Estados Unidos cuatro trabajadores de los laboratorios se encuentran también bajo vigilancia médica preventiva, informó la emisora CNN.

Por el momento no hay información sobre cómo se produjo el error. Al parecer las bacterias debían haberse destruido en las semanas previas al envío. Tampoco está claro por qué el Pentágono mantuvo el caso oculto durante varios días.

El Pentágono está llevando a cabo una investigación y ha cesado por el momento los envíos de ántrax.

Además está trabajando con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos para analizar si pudo haber alguna transferencia "inadvertida", añadió Warren.

Según las autoridades, se trataba al parecer de una "prueba inactiva" pero que no estaba pensada para realizar un entrenamiento, como creyeron los responsables de la base.

El ántrax maligno o carbunco es una enfermedad virulenta y contagiosa que está causada por una bacteria.