Elogios de Obama y líderes europeos; críticas palestinas

El presidente de EEUU Barack Obama, así como líderes europeos y de todas partes del mundo, enviaron sus condolencias al tiempo que alabaron el legado del exprimer ministro israelí Ariel Sharon, fallecido a los 85 años en Tel Aviv.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, trasladó sus condolencias a los israelíes y a la familia del exprimer ministro Ariel Sharon, fallecido este sábado, a quien describió como "un líder que dedicó su vida a Israel".

"Reafirmamos nuestro compromiso inquebrantable a favor de la seguridad de Israel. Seguimos luchando a favor de una paz y una seguridad duraderas para el pueblo de Israel, incluso a través de nuestro compromiso de cara al objetivo de dos Estados viviendo uno al lado del otro en paz y seguridad", declaró Obama en referencia a los territorios palestinos, citado en un comunicado.

"Mientras Israel se despide de su primer ministro Sharon, nos unimos a los israelíes para rendir homenaje a su compromiso hacia el país", añadió.

El exprimer ministro israelí falleció a los 85 años en un hospital cercano a Tel Aviv, en el que llevaba ocho años en coma tras sufrir un derrame cerebral el 4 de enero de 2006.

La parquedad del comunicado presidencial contrastó con la reacción del secretario de Estado, John Kerry, quien ha visitado diez veces la región desde que asumió su cargo, en marzo de 2013, al hacer del proceso de paz entre israelíes y palestinos uno de los principales ejes de su política.

"El viaje de Ariel Sharon fue el de Israel", declaró Kerry en un largo pronunciamiento. "El sueño de Israel fue su razón de vivir y entregó cuerpo y alma para dar vida a este sueño", añadió el líder de la diplomacia estadounidense, quien tuvo su primer encuentro con Sharon cuando éste fue electo primer ministro el 6 de febrero de 2001.

"No es un secreto que Estados Unidos, a lo largo toda su carrera política (de Sharon), a veces tuvo divergencias con él", añadió Kerry.

"Pero estuviera uno de acuerdo o no con sus posiciones -- y las opiniones de Arik (diminutivo de Ariel que utilizan los israelíes para referirse a Sharon) siempre fueron claras como el agua -- no podía sino admirar a este hombre, determinado a garantizar la seguridad y la supervivencia del Estado judío", dijo.

Kerry llamó al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para ofrecer sus condolencias, anunció el Departamento de Estado, pero no estará presente en el funeral por conflictos de agenda.

Estados Unidos estará representado en los funerales por el vicepresidente Joe Biden.

La canciller alemana, Angela Merkel, lamentó la muerte de Sharon, al que calificó de "patriota". "Fue un patriota israelí que consiguió grandes logros para su país", señaló la líder cristianodemócrata en un comunicado.

"Con su valiente decisión de retirar a los colonos israelíes de la Franja de Gaza dio un paso histórico para compensar a los palestinos y avanzar a una solución de dos Estados", elogió Merkel.

La canciller también destacó el "constante trabajo" de Sharon a favor de las relaciones entre Israel y Alemania, y transmitió su pésame también al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

El primer ministro británico, David Cameron, calificó a Sharon de "una de las figuras más significativas de la historia israelí y como primer ministro tomó valientes y controvertidas decisiones en busca de la paz".

El presidente francés, François Hollande, y el presidente del Consejo de la Unión Europea, Herman Van Rompuy, también presentaron sus condolencias y destacaron el papel clave de Sharon en la historia de Israel.

• Críticas desde Palestina

Los dirigentes palestinos calificaron a Sharon de "criminal", y deploraron que no hubiera enfrentado en vida a la justicia internacional.

Por su parte, la organización Human Rights Watch (HRW) también juzgó "lamentable que Sharon se haya ido a la tumba sin responder ante la justicia por su papel en Sabra y Chatila (las matanzas en los campos de refugiados palestinos en Beirut Oeste en 1982), y otras violaciones" de los derechos humanos.

"Sharon era un criminal, responsable del asesinato de Arafat, y esperábamos que compareciera ante la Corte Penal Internacional (CPI) como criminal de guerra", dijo a la AFP Jibril Rabub, un alto responsable de Fatah, el movimiento del histórico líder palestino y del actual presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas.

Hasta la muerte de Arafat en noviembre de 2004, Sharon multiplicó las amenazas contra el dirigente palestino, alimentando las sospechas sobre un envenenamiento, algo que Israel ha negado siempre.

"La historia de Sharon es negra por sus crímenes y fue escrita con la sangre de los palestinos", afirmó a la AFP Jamal Huweil, un miembro de las Brigadas de mártires de Al Aqsa, grupo armado salido del Fatah, capturado por el ejército israelí en la sangrienta batalla en el campo de refugiados de Yenín (norte), durante el operativo "Escudo defensivo".

"La maldición de nuestra sangre lo perseguirá hasta la tumba", añadió el exguerrillero, actualmente miembro del Consejo legislativo (Parlamento) palestino.

Por su parte, un portavoz de Hamas, en el poder en la franja de Gaza, Sami Abu Zuhri, dijo en un comunicado que la muerte de Sharon es un "ejemplo para todos los tiranos".

"Nuestro pueblo vive un momento histórico con la desaparición de este criminal con las manos cubiertas de sangre de los palestinos y de sus dirigentes", dijo el portavoz del movimiento islamista, cuyo fundador, jeque Ahmad Yasin, fue asesinado en 2004 por el ejército israelí bajo las órdenes de Sharon.

En Jan Yunes, en el sur de la franja de Gaza, un centenar de miembros de la Yihad islámica quemaron retratos de Sharon y distribuyeron golosinas en manifestación de alegría, según el movimiento radical.

Igualmente, en las calles de las poblaciones de Cisjordania, la animadversión hacia el exgeneral israelí era el sentimiento predominante tras anunciarse su muerte.

"Era un asesino en serie, un terrorista", resumió a la AFP Raed Abu Sneineh, de 40 años, habitante de Hebrón.

"Para los miles de víctimas de violaciones, la desaparición de Sharon sin que haya comparecido ante la justicia agranda su tragedia", subrayó la directora para Oriente Medio de HRW, Sarah Leah Whitson.

"Su desaparición constituye un triste recuerdo suplementario de que, de hecho, los años de impunidad no hicieron avanzar para nada la paz entre israelíes y palestinos", agregó.

En tanto ministro de Defensa hebreo a comienzos de los años ochenta, Sharon fue obligado a renunciar a su cargo tras la matanza de centenares de refugiados civiles palestinos, perpetrada por sus aliados falangistas cristianos libaneses en los campos de Sabra y Chatila.

Una comisión de investigación israelí había concluido que su responsabilidad fue "indirecta" pero personal, tras establecer que él tomó la decisión de dejar a los falangistas entrar en ambos campos y que no podía ignorar el riesgo de una matanza, subrayó HRW.