En el primer día de su gira por Medio Oriente, Obama busca tender lazos con el mundo musulmán

Es la primera gira de Obama a Medio Oriente desde que ocupa el cargo.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, inició en Arabia Saudita una gira por Medio Oriente, que lo llevará hoy a El Cairo, Egipto, donde prevé pronunciar un discurso que acorte las distancias entre su país y los musulmanes.

El jefe de la Casa Blanca, cuya llegada a la región fue simultánea a un pronunciamiento crítico hacia él del jefe de la red Al Qaeda, Osama bin Laden, discutió largamente con el rey Abdulá sobre los más importantes problemas que afectan a la región, haciendo un llamado a su "sabiduría".

La escala en Arabia Saudita, agregada a último momento, permitió a Obama encarar con el rey Abdulá cuestiones vitales como el precio del petróleo, las difíciles relaciones con Irán y la reanudación de las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos.

El presidente, que viajó sin su esposa, Michelle, quien se le unirá en París junto con sus hijas, fue recibido al pie del Air Force One por el soberano saudita y luego ambos se trasladaron al palacio del soberano, fuera de Riad.

Obama elogió la "sabiduría" del soberano saudita.

"Pensé que era muy importante venir al lugar donde nació el Islam", dijo el mandatario durante la conversación con Abdulá, "y buscar el consejo de su majestad".

El intento del mandatario norteamericano de reducir la dependencia de Estados Unidos del petróleo de Medio Oriente y de intensificar la búsqueda de fuentes de energía alternativas y limpias creará sin dudas tensión entre Washington y Riad.

El intento de Obama de relanzar el proceso de paz entre israelíes y palestinos pasa a su vez por Riad, país clave en el mundo árabe.

Por ello, pidió el congelamiento inmediato de los asentamientos israelíes en Cisjordania, pues para él la solución de los "dos estados" es la base de la negociación de paz.

Otro de los temas centrales fue Irán.

Los intentos de la Casa Blanca de iniciar un diálogo con Teherán no preocupan sólo a Israel sino también a Arabia Saudita.

Hoy Obama viajará a Egipto, donde pronunciará su discurso al mundo musulmán en la Universidad de El Cairo y que será sólo "un paso" en el largo camino a recorrer para retomar el diálogo entre Estados Unidos y el Islam.

El contenido del discurso, que durará 45 minutos, fue anticipado por la Casa Blanca, que explicó que la primera parte estará dedicada a "las percepciones equivocadas" que hacen difícil el diálogo entre las dos partes.

El mandatario mencionará la contribución de los musulmanes a la historia del mundo y de Estados Unidos, y encarará nuevamente la cuestión de la paz entre Israel y los palestinos.

Y aunque no será demasiado específico en cuando a las posibles soluciones, ilustrará su punto de vista, anticipó Ben Rhodes, uno de los autores del discurso.

En El Cairo se advierte ya un clima de disponibilidad hacia el presidente de Estados Unidos, a quien hasta ahora el mundo árabe miró más con curiosidad que con simpatía, debido a que asumió una línea política sobre la crisis en la región que nofue identificada de inmediato como resolutiva.

Por otra parte, la ciudad, superblindada para la ocasión, fue preparada estéticamente de la mejor manera posible, incluso en las zonas menos involucradas por la visita de Obama, que durará alrededor de nueve horas.

El diálogo entre Mubarak y Obama durará más de una hora, e incluirá temas centrales de la región y la nunca cuestionada amistad egipcio-norteamericana.

El encuentro precederá a una visita a la mezquita del Sultán Hassan, en la entrada de El Cairo islámico, y al pie de la Ciudadela de Saladino.

El espacio turístico de la visita estará dedicado infaltablemente a la Pirámides y a la Esfinge.