Cuatro farmacéuticas de EEUU acuerdan pagar u$s26.000 millones por su rol en crisis de opiáceos

El dinero será destinado a la prevención y tratamiento de la adicción a esta droga. El trato también prevé cambios en la industria farmacéutica para hacer frente a la epidemia y evitar que se repita.

Opiáceos.

La compañía Johnson & Johnson (J&J) y las tres distribuidoras estadounidenses de medicamentos McKesson, Cardinal Health y Amerisource Bergen, acusadas de alimentar la epidemia de opiáceos, están dispuestas a pagar u$s26.000 millones para saldar miles de demandas judiciales. El anuncio fue realizado este miércoles por Letitia James, fiscal general del estado de Nueva York.

J&J aceptó pagar u$s5.000 millones en nueve años y las distribuidoras u$s21.000 millones en 18 años para poner fin a unas 4.000 demandas judiciales lanzadas por varios estados y comunidades del país. El acuerdo, aprobado por Nueva York, debe aún recibir el visto bueno de varios estados en un plazo de 30 días y de numerosas comunidades en 150 días.

"Johnson & Johnson, McKesson, Cardinal Health, y Amerisource Bergen no solo ayudaron a encender el fósforo, siguieron alimentando el fuego de la adicción a los opiáceos durante más de dos décadas. Hoy hacemos que rindan cuentas", dijo James.

Over the last month, we've negotiated:

Over $1 billion from 3 of the nation's largest opioid distributors.

$230 million from @JNJNews.

At least $200 million from Purdue Pharma.

All to go toward prevention and treatment programs in New York.https://t.co/Gkrh0F8UFW

— Tish James (@TishJames) July 21, 2021

La promoción agresiva de medicamentos contra el dolor muy adictivos, desde mediados de la década de 1990, es considerada por muchos como el desencadenante de la crisis de los opiáceos, que ha provocado más de 500.000 muertes por sobredosis en los últimos 20 años en Estados Unidos.

Todas las partes de la red de distribución -grandes laboratorios como Purdue, J&J, Teva, Allergan o Endo; los principales distribuidores; redes de farmacias y médicos- son blanco de demandas judiciales, acusados de banalizar los medicamentos antes reservados al tratamiento de las enfermedades más graves.

Al tornarse adictos a estos opiáceos, entregados con receta médica, muchos pacientes comenzaron a consumir luego potentes derivados ilícitos como la heroína o el fentanilo, que es el origen de muchas sobredosis.

Johnson & Johnson.

Gentileza DW

La epidemia se agravó durante la pandemia del Covid-19: más de 93.000 personas, según estadísticas publicadas el miércoles pasado, murieron por sobredosis ligadas en gran parte a los opiáceos en 2020.

De los u$s26.000 millones, Nueva York recibirá u$s1.250 millones bajo acuerdos previamente anunciados con las cuatro empresas. El dinero será destinado a la prevención y tratamiento de la adicción a los opiáceos.

En esa misma línea, el acuerdo también prevé cambios en la industria farmacéutica para hacer frente a la epidemia y evitar que se repita.

McKesson.

Himbeere Eventagentur

"Johnson & Johnson dejará de vender opiáceos a nivel nacional y McKesson, Cardinal Health y Amerisource Bergen finalmente han acordado coordinar y compartir su información con un monitor independiente para garantizar que este incendio no se extienda aún más", anunció James.

"Aunque no hay dinero que pueda compensar los cientos de miles de vidas perdidas o los millones de personas que se han tornado adictas a los opiáceos, podemos tomar todas las acciones posibles para evitar más devastación en el futuro", concluyó.