Histórica reunión en Irlanda del Norte entre líderes rivales

El protestante Ian Paisley

El reverendo Ian Paisley, líder del mayoritario Partido Democrático Unionista (DUP), y el presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, acordaron hoy la formación de un gobierno de poder compartido para el próximo 8 de mayo, según dijeron en una declaración.

El histórico anuncio lo efectuó el propio reverendo, sentado junto a Adams, desde el castillo de Stormont, sede de la Asasmblea norirlandesa, después de reunirse, por primera vez en su historia, con una delegación del Sinn Fein, brazo político del IRA.

"Este encuentro representa un importante paso en el camino hacia el establecimiento de un ejecutivo de poder compartido en seis semanas", dijo Paisley.

En Londres, el primer ministro británico, Tony Blair, dijo en referencia al acontecimiento que es hoy "un día muy importante para el pueblo de Irlanda del Norte, así como para el pueblo y la historia de estas islas".

Según los contenidos del acuerdo, el reverendo, futuro jefe del gobierno del Ulster, y su adjunto, el "número dos" republicano y ex comandante del IRA, Martin MacGuinness, mantendrán durante ese periodo conversaciones regulares para elaborar un programa de trabajo.

Ambas formaciones tienen previsto, además, reunirse con el ministro británico del Tesoro, Gordon Brown, para mejorar el paquete financiero ofrecido por Londres para reactivar la economía de la provincia.

Paisley aseguró que, después de un "largo y difícil" tiempo en la historia de Irlanda del Norte, "hay enormes oportunidades" para la provincia.

"La devolución (del autogobierno) -dijo- nunca ha sido un objetivo por sí solo, sino una oportunidad para mejorar las vidas de la gente. Quiero dejar claro que estoy comprometido a trabajar no sólo para aquellos que votaron al DUP, sino para todo el mundo".

"No debemos permitir que nuestro rechazo a los horrores y tragedias del pasado se convierta en una barrera para la creación de un futuro estable y mejor para nuestros hijos", añadió el reverendo, al tiempo que precisó que "nunca olvidarán a aquellos que han sufrido".

Por su parte, Adams aseguró que el acuerdo logrado con su hasta ahora eterno enemigo marca el comienzo de una nueva era de política en Irlanda.

"El Sinn Fein -dijo- quiere construir una nueva relación entre el 'verde' y el 'naranja' (los colores nacionalistas y unionistas, respectivamente) y todos los demás colores, en la que cada ciudadano pueda compartir y poseer un futuro pacífico y próspero".

El líder republicano reconoció que "aún quedan muchas dificultades que afrontar", pero recalcó que el acuerdo alcanzado entre su partido y el DUP es resultado del "inequívoco y bienvenido compromiso de Paisley a participar en las instituciones políticas el ocho de mayo".

Para confirmar el inicio de una nueva era de cooperación, Adams adelantó que ambos partidos han pedido al Gobierno británico que cancele la introducción del controvertido impuesto del agua para la provincia, el asunto estrella durante las pasadas elecciones autonómicas.