16 de julio 2003 - 00:00

India: un centenar de trabajadores sepultados por un alud

Un centenar de obreros que trabajaba en la construcción de un dique quedó sepultado hoy por un alud de fango en el valle indio de Kullu, a 400 kilómetros al norte de Nueva Delhi.
  
El valle, a mil metros de altura y en la parte inicial de los Montes Himalayas, se ha visto afectado por un fuerte temporal precedido por remolinos de viento.
   
Las calles que llevan a las canteras donde se construía el dique están bloqueadas por derrumbes y han quedado sumergidas, por lo que hasta el momento no fue posible para las autoridades llegar hasta el lugar, aunque se sabe que allí trabajaban alrededor de 300 personas.
   
Los cadáveres de 15 obreros fueron recuperados de las aguas del río Parvati, sobre el que se construía la represa para dotar de energía hidroeléctrica a buena parte del estado de Himachal Pradesh, donde está Kullu.
   
Los obreros son casi todos inmigrantes pobres llegados del norteño país de Nepal, o de los estados indios de Bihar y Uttar Pradesh, los más pobres del país.
   
"Todavía no tenemos un balance definitivo, pero los muertos son al menos cien", declaró Virbhadra Singh, jefe del gobierno local, a la televisión india.
   
Un corresponsal de la TV de Shimla, capital del estado, dijo que el agua, en un aluvión sin precedentes, inundó una calle y un túnel donde se encontraban los trabajadores.
   
En la India, los monzones pueden transformar en pocos minutos un día soleado en una tormenta de viento y lluvia.

Al mismo tiempo, 22 personas murieron por las inundaciones en el estado oriental de Assam, región donde hay más de un millón de personas sin hogar, lo que llevó el total de las víctimas fatales desde junio a 154.
   
El gobierno local pidió a Nueva Delhi la declaración del estado de emergencia y el envío inmediato de ayuda humanitaria para asistir a la población golpeada por las lluvias.
   
Assam es una inmensa llanura bañada por grandes ríos que descienden del Himalaya y desembocan en el Golfo de Bengala.
   
En muchas zonas de Assam y de otros estados orientales, el tráfico ferroviario fue bloqueado por el agua, que sumergió completamente las vías de transporte.

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