19 de enero 2024 - 19:03

Japón logró aterrizar su sonda en la Luna, pero sus paneles solares perdieron energía

La particularidad de esta misión se centra en que el módulo de alunizaje japonés fue diseñado para hacerlo con una precisión sin precedentes.

El el módulo Moon Sniper de Japón llegó a la Luna. 

El el módulo Moon Sniper de Japón llegó a la Luna. 

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Tras lograr posarse en la Luna, los paneles solares del módulo Moon Sniper de Japón dejaron de generar energía. La sonda logró aterrizar el sábado, pasada la medianoche, y logró establecer comunicación con sus operadores en Tierra, informaron desde la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA, por sus siglas en inglés).

La sonda japonesa Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), se posó en la Luna a las 00.20, hora local, del sábado, y se estableció contacto con ella después del alunizaje. Luego, surgió el inconveniente: ''las celdas de sus paneles no generan energía'', afirmaron desde JAXA, en un comunicado.

"SLIM funciona con baterías a bordo. Los datos recabados en el alunizaje se almacenan en la nave y actualmente estamos trabajando para maximizar los resultados científicos, transmitiendo esos datos a Tierra", explicó Hitoshi Kuninaka, un responsable de JAXA.

Las características de SLIM y su alunizaje

El módulo SLIM, que orbitaba el satélite terrestre desde finales de diciembre, comenzó su descenso sobre medianoche a una velocidad de unos 1.700 metros por segundo.

El módulo, que no estaba tripulado, de 2,4 metros de largo por 1,7 m de ancho y 2,7 m de altura, fue diseñado para alunizar con una precisión extrema, a menos de 100 metros del punto escogido, de ahí su apodo de "Moon Sniper" ("francotirador lunar", en español).

La sonda, equipada con una cámara, fue desarrollada por JAXA junto a la empresa de fabricación de juguetes Takara Tomy. Japón se transformó en la quinta nación en lograr un alunizaje exitoso después de Estados Unidos, la extinta Unión Soviética, China e India.

Según se precisó, la particularidad de esta misión se centra en que el módulo de alunizaje japonés fue diseñado para hacerlo con una precisión sin precedentes y contiene una sonda rodante desarrollada por una empresa de juguetes.

La nave debe colocarse en un radio de cien metros respecto al punto de referencia fijado en la superficie del satélite, un margen mucho más estrecho de las zonas de aterrizaje habituales de varios kilómetros.

De este modo, Japón intenta recuperar protagonismo en el sector aeroespacial luego de dos misiones lunares y diversos lanzamientos de cohetes fallidos.

Los 5 países que lograron aterrizar en la Luna

Hasta el día de hoy, hay un único país que logró poner humanos en la Luna. Aunque esto no quiere decir que Estados Unidos haya sido el único país en llegar a la Luna. Otros cuatro países lograron poner objetos en el satélite.

  1. India: el 14 de noviembre del 2008 el impactador del satélite Chandrayaan-1 alcanzó la superficie de la Luna. Esta misión también incluyó un orbitador y, entre otras cosas, generó un mapa en 3 dimensiones de la superficie lunar.
  2. Japón: fue el primer país asiático en lograrlo, con la sonda Hiten en 1990. Tres años después de entrar en órbita, la sonda fue impactada intencionalmente contra la superficie lunar.
  3. China: En el 2013, la misión Chang'e 3 permitió a China colocar su primer rover en la Luna: Yutu. Unos años antes este gigante asiático ya había tenido un par de misiones exitosas con orbitadores e incluso un impactador.
  4. Unión Soviética: En 1959, la sonda Luna 2 fue el primer objeto terrestre en aterrizar en la Luna. Desde la disolución de la Unión Soviética, Rusia no se ha destacado por su misiones a la Luna, pero está por compensarlo. Roscosmos, la Agencia Espacial Federal Rusa, anunció recientemente que intentará enviar cosmonautas a la Luna en menos de 15 años.
  5. Estados Unidos: ha sido el país con las misiones lunares más exitosas. No solo logró enviar humanos a la Luna varias veces, sino que también ha enviado todo tipo de sondas y orbitadores.

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