París, y Skhirat, Marruecos (El Mundo, ANSA) - El desmantelamiento de una célula terrorista de Al-Qaeda que planeaba atentar en el estrecho de Gibraltar, demostró una vez más la capacidad operativa de la organización a nivel mundial. Los servicios secretos marroquíes confirmaron en la noche del lunes que un grupo de islamistas planeaba atentar contra barcos de la OTAN en las puertas del Mediterráneo, el mismo día en que en Washington se conocía la noticia del desbaratamiento de un plan para activar bombas radiológicas.
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La información fue adelantada por el semanario francés «L'Express» y confirmada por funcionarios del gobierno de Rabat y, tácitamente, también por el Foreign Office, la cancillería británica.
En su edición de ayer, «L'Express» sostuvo que «Marruecos arrestó, con suma discreción, a agentes de Al-Qaeda que se aprestaban a atacar naves de la OTAN o de la flota estadounidense en el estrecho de Gibraltar». Cuando trascendió la información, un funcionario marroquí que pidió permanecer en el anonimato corroboró que «los ataques proyectados eran contra naves estadounidenses y británicas. La operación culminó con éxito». Según la fuente, las fuerzas marroquíes detuvieron a tres sauditas «el mes pasado», y los alojaron en una cárcel de Casablanca, donde esperan ser interrogados por un fiscal local.
Los tres sauditas fueron detenidos en diferentes puntos entre las ciudades de Rabat y Casablanca, merced a información suministrada por otra persona, detenida en el marco de una investigación sobre el presunto reclutamiento de militantes para la red Al-Qaeda.
El primer sospechoso fue detenido sobre la base de un indentikit confeccionado por la policía marroquí y distribuido en lugares públicos, comisarías, pasos fronterizos y en el aeropuerto Mohamed V de Casablanca.
•Desarmados
Sucesivamente fueron arrestados los otros dos, pero, según fuentes de la seguridad de Marruecos, ninguno portaba armas ni explosivos en el momento de su detención. Tampoco eran buscados en el marco de otras investigaciones vinculadas con los atentados terroristas del 11 de setiembre en los Estados Unidos. Los tres arrestados, según las fuentes gubernamentales, tienen entre 25 y 35 años, están casados con mujeres marroquíes y viven plenamente integrados a la sociedad local. Sin embargo, tenían pasaportes sauditas y estaban financiados y apoyados por Osama bin Laden, según las fuentes del gobierno de Marruecos.
La «célula dormida» tenía un objetivo preciso: «debía preparar una operación suicida desde Ceuta y Melilla, dos enclaves españoles sobre la costa marroquí frente a Gibraltar». La operación consistía en estrellar gomones cargados de explosivos contra naves de la OTAN o bien buques norteamericanos que pasaran por el estrecho, una especie que hizo recordar al atentado contra el buque de guerra USS Cole, que en octubre de 2000 mató a 17 marines. La alianza atlántica posee una base aeronaval en Rota, próxima al estrecho.
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